Mother Superior

26 de Mayo 2007, La 2 (Apolo), Barcelona

Acabo de llegar a casa, y al contrario que otras muchas veces, en esta ocasión no voy a dejar pasar los días para ponerme a escribir la crónica de un concierto. Hoy no. Esta noche no me hace falta esperar a que las sensaciones maduren dentro de mi cabeza. Después de presenciar (por segunda vez) a Mother Superior estoy completamente convencido de haber sido testigo del show del año, así que, en lo que respecta a esta velada, cualquier atisbo de duda sobra. Y es que voy a requerir algo más que tiempo para poder bajar de la nube en la que ahora mismo me encuentro... Buff, lo de estos tíos es mágico. Si conoces sus discos, o has tenido el privilegio de verlos en directo, sabrás de lo que hablo. A mi modo de ver, la banda de Jim Wilson, Markus Blake y Matt Tecu es, hoy por hoy, una de las formaciones más sólidas y entregadas a su oficio que hay actualmente sobre la faz de la Tierra, y su estado de forma no sólo está a años luz que el de cualquier banda en la que estés pensando, sino que parece que con el tiempo la cosa mejora. Su buen hacer ha alcanzado un nivel que raya en lo prodigioso. Su compenetración roza lo sobrenatural; sin fisuras ni vacilaciones, y además con una pasión inquebrantable. Sólo hay que echar un vistazo a las expresiones de sus caras mientras se entregan todos a una a dar forma a sus temas: son la felicidad en persona. Da igual qué set encaren esa noche -ni siquiera importa si conoces o no los temas que tocan-, su vitalidad, su fuerza y la calidad de su música es tal que no hace falta más que dejarse llevar para disfrutarlos. Por si fuera poco, resulta imposible resaltar la labor de un componente por encima de la de otro. Jim, con los sonidos de otra dimensión que extrae de su guitarra y con su estupenda voz; Markus, con sus coros y sus potentes líneas de bajo; y Matt (auténtico Rhythm Man, amén de simpático frontman a tiempo parcial y caja de ritmos bucal), capaz de compaginar la brutalidad más aplastante con la suavidad más aterciopelada a los parches, son las tres piezas de esta maquinaria que responde al nombre de Mother Superior.

Si estáis al corriente, sabréis que la excusa del trío para pasarse por algunas de nuestras ciudades era la presentación de su nuevo disco, 'Three Headed Dog', del cual pensaba que aún tardaría unos meses en salir editado. Cuál ha sido mi sorpresa al acercarme al puesto de merchandising unos minutos antes del inicio del show y verlo junto a otras joyas de su discografía. Qué duda cabe, no he tenido que esperar al final del concierto para hacerme con él; tengo fe ciega en ellos. Con maravillas como 'Moanin'' o '13 Violets' en su haber sabes a ciencia cierta que no te pueden defraudar. Y aunque es pronto para tener una opinión bien formada, la rápida escucha en el coche durante el camino de vuelta me ha dejado claro que el nivel no ha disminuido ni un ápice. Aunque también es cierto que las versiones en vivo con las que nos han obsequiado esta noche (han interpretado un mínimo de 5 o 6 temas nuevos) sonaban mucho más potentes. No en vano, donde mejor se desenvuelven estos tipos es sobre el escenario; ahí demuestran que tienen pocos rivales a su altura. Sólo pensar que algún día (ojalá) se edite un dvd con una de sus incendiarias actuaciones me provoca ansiedad.

Bien, tú mismo. Si todavía no has vivido tu experiencia MS, yo no esperaría a que un allegado me lo contase. Tienes que vivirlo.

Charles Bukowski

Si mal no recuerdo, en mi vida tan sólo he robado dos veces. Bueno, en realidad han sido unas cuantas más, pero esos otros delitos se cometieron a una edad muy temprana, y no pasaron de ser inocentes sustracciones. Pues bien, de esas dos ocasiones que mencionaba recuerdo con especial intensidad la primera. Era domingo, vagaba por las calles arrastrando un mono increíble de rock'n'roll y un enorme agujero en mi maltrecha economía, así que entré en una librería de la cadena Crisol y sustraje -no sin pocos esfuerzos- el cd que acompañaba a la revista Rocksound. Creo que era el número 13 o 14, no me acuerdo bien. Tras pelear con el celofán que envolvía la publicación, me guardé el compacto en la parte delantera de los pantalones, y crucé el sistema de alarma colocado en la salida del establecimiento rezando por que aquéllo no se pusiese a zumbar. No lo hizo. Misión cumplida. Mi segunda vez fue -como dirían los integrantes del gremio de los sicarios- mucho más fácil; sin placer, pero sin apenas nervios. Pero esta ocasión el objeto que motivó mi fechoría no era un sampler con dos o tres temas potentes (Gluecifer, Fu Manchu y poco más se salvaban de la quema de aquel dichoso cd de Rocksound), sino algo mucho más grande: ¡¡un libro dedicado a Charles Buowski!! ¿Cómo? ¿Qué? ¿Qué quien es/fue este tipo?

Este viejales más feo que el demonio es uno de los grandes escritores americanos del pasado siglo. Alemán de nacimiento, pero angelino de corazón (y adopción), 'Hank' Bukowski fue siempre un borrachuzo, un poeta y un pendenciero misógino hijo de puta, pero con sus escritos consiguió tocarle las pelotas a un puñado de funcionarios del Gobierno durante más de dos décadas repletas de excesos, mujeres y escándalos. Su temática marginal, su estilo sucio y sus salidas de tono políticamente incorrectas le granjearon no pocas enemistades con los años, pero hasta el día de su muerte se mantuvo firme en su forma de encarar la vida; es decir, con elevadas dosis de (hiriente) sinceridad, muchas medias verdades, y un humor tan corrosivo como el ácido sulfúrico. Si todavía no has visto el film 'Factótum' (con Matt Dillon al frente) tienes una cuenta pendiente.

Acabo de pasar una corta pero intensa etapa Bukowski y ya estoy contando los días para reanudar la experiencia. El detonante de todo esto ha sido el libro 'Charles Bukowski', un completísimo repaso a la vida, obra y milagros del escritor de la mano de Barry Miles (biógrafo, entre otros, de Paul McCartney y Bob Dylan), que me ha proporcionado muchos momentos de placer. Gracias a la lectura de un par de obras ('Bukowski: una vida en imágenes' de Howard Sounes, y 'Lo que más me gusta es rascarme los sobacos: Fernanda Pivano entrevista a Bukowski') ya conocía con relativa profundidad los principales capítulos de su trayectoria vital, pero el libro de Miles me ha revelado un buen puñado de datos, detalles y cachondas anécdotas que desconocía por completo.

Así, en 1969 registró un disco de poesía para el sello Zapple, la sección experimental de Apple (la empresa discográfica de los Beatles), que -ante el súbito cierre de la filial- finalmente no vio la luz (lo haría en 1993 editado por el sello King Mob). Lo curioso del caso es que, desde el principio, la grabación contó con el beneplácito y el apoyo de los cuatro de Liverpool. Otro hecho interesante es la filiación Nazi de Bukowski durante su adolescencia, una fijación que le llevó a formar parte de la Liga Germanoamericana, un centro de propaganda de Los Angeles que suministraba panfletos antisemitas acerca de la supremacía de la raza aria. Por si fuera poco, en 1936 el joven Bukowski llegó a asistir, vestido con el uniforme nazi completo, a un desfile con antorchas que celebraba el cumpleaños de Hitler.

Hay muchas otras historias. Las que le relacionan con el lado más salvaje del Rock'n'Roll incluyen su pasajera (pero terrible) adicción a la cocaína (de su relación con el alcohol no es necesario hablar dado que siempre fue una constante en su vida), sus recitales de poesía en antros como el Trobadour, el mítico local de Sunset Bulevard escenario de miles de incendiarios shows, o su conexión con The Who, Bono y otros tantos rockeros. En particular resulta cachonda la anécdota que lo relaciona con Pete Townshend. Resulta que Linda King, la última compañera sentimental del escritor, era discípula de Meher Baba, un gurú que también le tenía el seso sorbido al guitarrista de The Who. Linda y Pete se conocieron en un acto organizado por el charlatán religioso en Los Angeles, y a partir de entonces mantuvieron varios encuentros. Ella asistió a varios de los conciertos de la banda de Townshend, e, inmediatamente, Bukowski llegó a la conclusión que en esa relación había algo más que amistad; una apreciación bastante dudosa si tenemos en cuenta que por aquel entonces Townshend pasaba por una época de fuertes adicciones (heroína y alcohol, principalmente), y, por lo tanto, la posibilidad de una aventura amorosa resultaba de lo más remota. De cualquier forma, Bukowski no lo vio así y se encargó de hacerle la vida imposible a su pareja durante una temporada. Pero la anécdota más tronchante es la que le sitúa al lado de Arnold Schwarzenegger, a quien, en 1983, se acercó para saludarle con la siguiente frase: '¡Eres una mierdecilla! Tú y tu puñetero cigarro puro, ¿quién te crees que eres? Sólo porque haces esas peliculillas de mierda, no eres nada especial, cerote megalomaníaco...'.

En cualquier caso, y como nunca tengo suficiente, mis lecturas acerca de este hombre pronto se verán engrosadas cuando pase por mis manos 'Hank: la vida de Charles Bukowski', un libro escrito por Neeli Cherkovski que llevaba años buscando, y que, finalmente, he localizado en una biblioteca próxima.

Y bien, si nunca has leido nada de este coloso de las letras te recomiendo algunos de sus libros de cabecera: 'La Senda del Perdedor', 'Cartero' o 'Escritos de un Viejo Indecente' son un buen comienzo si te quieres introducir en su obra; y un par de canciones ideales para acompañar tu sesión de lectura: 'Dancing On Glass' de Mötley Crüe y 'Demon Alcohol' de Ozzy, una banda sonora, si no del gusto del difunto (él prefería la música clásica de origen alemán), sí de lo más etílica. Ah, y no olvides descorchar una botella, servirte una copa y remojarte el gaznate. Bukowski te lo agradecerá allá donde esté.

The Answer

26 de Abril, Sala Apolo 2, Barcelona

Una vez se es testigo del derroche de energía y buenas vibraciones que desprenden The Answer en directo, queda muy claro a qué se referían estos cuatro irlandeses cuando bautizaron su banda con tan rotundas palabras. Porque sí, ellos son La Respuesta, la réplica que no se esperaban quienes todavía ponen en duda que de las Islas pueda surgir una banda de Rock capaz de borrar de un plumazo a toda esa chusma brit-popera. The Darkness estuvieron muy cerca de conseguirlo, todos lo sabemos, ¡y quién sabe si próximamente The Answer lograrán acercarse -o superar- al nivel obtenido por los hermanos Hawkins!

Pero dejaré las predicciones en manos de otros, no vaya a ser que les contagie un mal fario y acaben corriendo la misma suerte que Roadstar, quienes, al parecer, se han separado antes incluso de que se ponga en circulación su disco póstumo, 'Glass Mountain' -del que ya daré amplia cuenta por aquí en unos días-. Una lástima. Y bien, a continuación os cuelgo unas instantáneas del show de The Answer que tuvo lugar en Barcelona hace ya casi un mes y una imagen del set-list que interpretaron. En mi opinión, y creo que quien estuvo allí estará de acuerdo conmigo, el balance final se vio un tanto perjudicado por un sonido de lo más lamentable (que, afortunadamente, se arregló en la última media hora), pero las ganas que le pusieron y su sólida puesta en escena compensaron con creces los problemas técnicos.

The Chelsea Smiles

13 de Abril, Sala Magic, Barcelona

Hace unos cuantos meses, gracias al topic de descargas del foro del Azkena Rock Festival, me bajé los dos discos de The Chelsea Smiles, la nueva banda de Todd Youth: el EP 'Nowhere Ride' y el largo 'Thirty-six Hours Later'; un total de dieciseis canciones punk-rockeras que se te graban en el cerebelo a la segunda escucha y que devuelven al ex-DGeneration al redil del que no debiera haber salido nunca -hablo de su irrelevante paso por las filas del perdídisimo Danzig-. Con estas credenciales las ganas que tenía de ver a los Smiles eran considerables, así que, cuando se anunció que aterrizarían en nuestro país, rápidamente tracé un círculo en el calendario señalando la cita.

Llegado el día, conduzco hasta el lugar escogido, la Sala Magic, un agujero con la fea costumbre de programar los conciertos a las tantas de la noche. Por suerte es viernes, así que qué mejor manera de dar la bienvenida al fin de semana que con un concierto. Los teloneros, Lipstick, cumplen sobradamente. Les vi por primera vez hará más de un año, y, como en aquella ocasión, su mezcla de escandinavian rock, sleazy y Social Distortion resulta de lo más eficaz para ir entrando en calor.

En cuanto a The Chelsea Smiles, me choca que sólo se dignen a interpretar la mitad del material que han grabado. Como suena, amigos; ocho temas de cosecha propia, una versión (de la que ahora mismo no recuerdo ni título ni performer original) y punto final. Todos para casa con cara de gilipollas. Pero... ¿qué cojones es esto? ¡Qué desfachatez!

Lo peor es que el bolo iba como la seda. Sonaban bien compactados, mucha gente del público coreaba los estribillos, el grupo parecía estar pasándoselo en grande,... Pero mejor empiezo por el principio. Os cuento: siguiendo el orden exacto del disco que venían a presentar, abrieron con las infecciosas 'Nothing Wrong', 'I Want More' y 'Heart Attack', lo cual me hizo creer que -tal vez- oiríamos, si no todos, sí un porcentaje elevado de su debut. Pero a partir de ahí, un par de temas por aquí, una cover por allá, un parón, un apresurado regreso al escenario, un poco de charla con el respetable, Todd que nos rescata de su infancia una lección magistral de guitarra, otro tema más para que no os quejéis, y... hasta la próxima, pringaillos. Reloj en mano comprobé estupefacto que el cuarteto había ocupado el escenario exactamente 40 miserables minutos. Ignoro si tan corta permanencia fue debida a un problema de horario con la sala o fue decisión de la banda, pero me extraña, porque un testimonio en el foro del Azkena asegura que en el Norte descargaron algo más de una hora. Maldita sea mi suerte.

Sea por el motivo que fuere, 40 minutos sobre las tablas me parece inaceptable para una banda que pretende ir abriéndose camino a base de ganarse unos pocos fans cada noche. Y no me sirve la típica excusa de 'vale, tocaron poco, pero se entregaron'. No me sean capullos; Iron Maiden llevan muchísimos años tocando 100 minutos y ahí los tienen, dejándose las pelotas en el escenario. ¿O alguien se atreve a negar que los cuarentones Bruce Dickinson, Steve Harris y el payaso de Janick Gers no sudan la camiseta? Que nooo, que para el morro de algunos no hay excusa que valga... Y sí, con todo el derecho del mundo podría haberles abucheado tras su abrupta retirada, increpándoles con un 'more time, motherfuckers!', pero, a fin de salvaguardar mi físico, escogí la táctica de la tacañería; es decir, la que se basa en no gastarse ni un céntimo en el tenderete de merchandising. Ni cd ni camiseta. Hale, castigados.

Por lo menos -y ya sé que es muy triste esto de autoconvencerse- la despedida que se marcaron no conoce rival: el riff de batería del 'Love Gun' de KISS. ¡Menudo redoble! Estos tipos son unos jetas, no hay discusión, pero andan sobrados de clase y buen gusto. Aunque yo, por si acaso, su próxima visita la leeré en la prensa. Como hacen algunos políticos.

Hellyeah

The Cowboys Are Back In Town

Contra todo pronóstico, y tal como nos hizo creer a partir de las declaraciones inmediatamente posteriores al asesinato de su hermano, Vinnie Paul Abbott no ha abandonado la grabación de nueva música. Y, si bien su vuelta al ruedo metálico no trae consigo un disco que le reinvente (eso ya lo logró con Rebel Meets Rebel), sí lo hace con una colección de canciones que añade una página más que entretenida en su currículum. Él mismo asegura que este es su mejor disco desde el ya lejano 'Vulgar Display of Power'; y, aunque con estas palabras se ha pasado de largo, no tengo nada que objetarle si gracias a este 'Hellyeah' -el disco- el hermano mayor de Dimebag Darrell ha recuperado las ganas de involucrarse en una banda y seguir entregando material a nuestros tímpanos.

En el otro lado de la balanza, lo que en esta ocasión nos ofrece reincide en la carencia de ideas frescas que se hacía patente en su anterior proyecto, Damageplan. Y esto es así dado que el contenido del debut de Hellyeah toma elementos tanto de Pantera, Korn como de los Metallica de los 90's, lo cual no dice mucho a su favor si lo que se esperaba de esta nueva andadura del bigotudo batería era una reformulación del metal. Afortunadamente mis expectativas no eran tan elevadas, así que, merced a un puñado de acertadas composiciones y a un efectivo equilibrio entre temas cañeros y otros más reposados, pues -qué queréis que os diga- el disco de marras me está haciendo pasar unos ratos de lo más agradables.

Si se consigue hacer oídos sordos a la constante sensación de deja-vu que recorre prácticamente todo el disco, piezas como 'You Wouldn't Know' (su carta de presentación), 'Waging War', la country-metalera 'Alcohaulin' Ass' o 'Thank You' (un medio tiempo melódico con el que pueden encaramarse a las primeras posiciones de las listas de ventas) te ayudarán a evadirte durante tres cuartos de hora.

Veredicto: Un disco de vida corta, pero que se disfruta sin problemas a la que se sube un poco el volumen.

Rose Tattoo

30 de Marzo, Sala Razzmatazz 2, Barcelona

Ya sé que han pasado unos cuantos días de su paso por Barcelona, pero no quería desperdiciar la ocasión de colgar una puñado de instantáneas (en glorioso tono sepia) de la tremenda actuación que ofrecieron los Tatts. Lo contrario supondría un delito, creedeme. Y es que ¡cómo rockean estos señores, la virgen! Con más años encima que alguno de vuestros progenitores, y con un aspecto físico bastante desmejorado (la sección rítmica se lleva la palma), los australianos, tomando el escenario con la humildad de la clase trabajadora y la seguridad de la experiencia, nos barrieron con una vendaval de energía y alma que ya querrían para sí muchos jovenzuelos. Sí, amigos, ni la edad ni la pérdida -definitiva- de varios miembros clave son capaces de hacerles mella. Más bien todo lo contrario, pues su último disco, 'Blood Brothers', es incluso más impactante que su anterior entrega,'Pain', una obra, ésta, que a mi juicio se erige por derecho propio como de lo mejorcito de su discografía. Y no es que tenga nada en contra de sus trabajos seminales (temas de la talla de 'Rock'n'Roll Outlaw', 'Scarred for Life' o 'Nice Boys' son clásicos incontestables), pero me siento mucho más conectado a sus dos últimos discos. Y bien, tal vez por esta preferencia personal el concierto no alcanzó el 10 que esperaba, pero ya se sabe lo absurdo que resulta exigir un repertorio al gusto de uno mismo, ¿no? Qué más da, a pesar de ignorar algunas canciones que considero fundamentales (como 'Pain', 'Black Magic' o 'Slipping Away'), el resto fue perfecto. Y si no se lo creen, pasen y vean las fotos que vienen a continuación, con un diminuto Angry Anderson como maestro de ceremonias que son pura dinamita.

Slipknot

Unmasked and pixelated

Movido más por una curiosidad morbosa que por un sano interés hacia nuestros protagonistas -Slipknot no son santo de mi devoción, ya lo sabéis-, ayer noche, mientras cenaba, me despaché el documental incluido en 'Voliminal, Inside the Nine', el doble dvd que los de Des Moines editaron hace unos meses. Y bien... ¿qué puedo alegar en mi defensa? Pues que lo que comenzó siendo una sesión audiovisual a velocidad de crucero acabó en una auténtica contrarreloj, con el botón de fast forward echando chispas y mi pulgar completamente sudoroso. ¡Madre de Dios, pero ¿qué es esto?! Ni la peor película de Gus Van Sant (y mira que 'Elephant' trae cola) me despierta tanto sopor, lo juro. Sin un hilo conductor claro, sin una sola pista de audio mínimamente decente, sin ritmo... La verdad es que tras el visionado me replanteé seriamente mi visión de la realidad, en abierta confrontación con la de los redactores de Rock Hard y Popular 1, quienes osaron puntuar semejante despropósito con calificaciones próximas al sobresaliente. ¡Viva la disparidad de criterios, oigan!

Supongo que el hecho de no considerarme un fan de los nueve enmascarados influye decisivamente en mi opinión, pero -que me perdone el señor Xavier Iriarte cuando afirma que dicho documento resulta 'sin desperdicio hasta para los que no son fans de los de Iowa'- yo es que no le he visto la gracia a la filmación. Los fragmentos registrados en vivo no ofrecen nada nuevo si ya se ha visto su dvd en directo 'Disasterpieces', y el resto de imágenes (desde sesiones de ensayos a las obligadas firmas de discos, pasando por episodios de abuso alcohólico, violencia, escatología -de lo más desagradable, por cierto; recordad que estaba cenando-, etc) no hacen más que empobrecer, aún más si cabe, un producto de lo más vacío y presuntamente arty (el orden y la selección de escenas, al parecer, y según declaraciones de su director Shaw Crahan, más conocido como The Clown, 'tiene un sentido'. Me río). Incluso recurren al topicazo del momento de confusión previo a la salida al escenario, con los miembros de la banda deambulando desorientados por los pasillos del recinto sin encontrar el acceso. Muy triste, vamos.

En cualquier caso, si algo saco en claro de esta tomadura de pelo, son dos cosas:

1. me niego rotundamente a asistir de forma voluntaria a un show de Slipknot (la experiencia promete ser peor que lo vivido con Green Day)

2. el responsable del aspecto terrorífico de la formación es, nada más y nada menos, que el samurai loco de los efectos de maquillaje, Screamin' Mad George, un viejo conocido para todos los amantes de la cinematografía más excesiva y viscosa, y que en el dvd que nos ocupa asoma su sucia cara en varios planos.


Veredicto final: a evitar si no se es fan hasta la médula.

Jesse Malin

Great Expectations

Hace meses que no tengo contacto con la publicación Mondo Sonoro, pero a través del foro del Azkena Rock Festival me he enterado que, en unas declaraciones, Jesse Malin ha confirmado que la organización de un festival español ha puesto dinero sobre la mesa para una reunión de D-Generation. ¡Hey, eso sería grande! Que den más datos pronto, por favor, que salgo de cabeza a comprar el abono.

La verdad es que semejante retorno, aunque fuese por una única fecha, sería muy, muy excitante. Tan excitante como poco rentable, eso sí; ¿o alguien cree que este resurgimiento llevaría asociadas grandes sumas de dinero? Lo dudo mucho, aunque, teniendo en cuenta la popularidad que ha conseguido el vocalista con su carrera en solitario, es probable que la cifra ofrecida sea de lo más tentadora. En cualquier caso, la oportunidad de poder ver otra vez a Sage, Pyro y Reich junto a Malin nos haría felices a unos cuantos.

No sé vosotros, pero una de las espinas que más profundamente llevo clavada es no haber podido ver a D-Generation descargar en vivo los temas de sus flamantes 'No Lunch' (1996) y 'Through the Darkness' (1999). Todavía me maldigo por no haber acudido a verlos en su visita como teloneros de Green Day hace una década, pero, ¡joder!, cómo podía imaginar que aquélla sería la ¿única? oportunidad que tendríamos en la vida de verlos sobre un escenario. Por aquel entonces -recién publicado 'No Lunch', y viendo el enorme potencial que tenían aquellas canciones- lo natural era pensar que la banda no tardaría mucho en recorrer nuestras salas de nuevo; en mejores condiciones, eso sí, encabezando su propio cartel y con tiempo suficiente para noquearnos con todas las bombas de napalm y bubblegum que componían su repertorio. Pero no, para su primer y último Spanish tour tenían que abrir para los jodidos Green Day, y en mi cabeza no cabía la idea de mezclarme con toda la chusma que arrastran esos payasos.

Entendedme, mi descubrimiento de la banda se produjo cuando el Popu se hizo eco de su existencia, y aquéllo fue como volver a abrir los ojos tras una larga ceguera. El grunge, el punk-pop y el rollo industrial acaparaban el mercado por entonces, y, aunque sucumbí a algunas de esas bandas, en mi corazón latían las ganas de volver a rockear de verdad. Y, precisamente, aquellos cinco neoyorkinos ofrecían lo que yo necesitaba. Tal obcecación por una banda a la que ni siquiera había escuchado se me antoja hoy en día ciertamente desproporcionada, pero supongo que me dejé seducir por los elogios de terceros y las fotografías de los protagonistas. Y, ¡qué demonios!, bien que hice, porque sus discos me han acompañado desde entonces hasta nuestros días.

Lástima que en el seno de la banda las cosas no fueran precisamente como la seda, y finalmente todo se fuera al garete. El rumbo que tomó Malin con su siguiente proyecto, Bellvue, no agradó a casi nadie, y los dos primeros trabajos que editó bajo su propio nombre, pese a la fama alcanzada en reductos más alternativos, poco nos decían a los que seguimos sus pasos al frente de D-Generation. En cualquier caso, 2007 puede ser el año que los devuelva -aunque muy efímeramente- al plano de actualidad. Y allí estaré yo, sin duda. A fin de cuentas, tengo una cuenta pendiente con Mr. Malin que se remonta a agosto de 2002. Fue ese verano cuando pisé el bar que regenta en New York, el Niagara, aunque en aquella ocasión la visita se saldó en decepción. La rubia de brazos tatuados que atendía tras la barra me confesó que Jesse solía dejarse caer por el local entrada la noche, así que, tras la ingestión de dos Budweisser, y viendo que para tan avanzada hora sería necesaria una larga espera, me despedí hasta una próxima vez.
Como ya digo, espero que el encuentro con nuestro hombre sea capitaneando al combo punk-rockero, aunque no tendría inconveniente en toparme con él si se acercase en solitario. Ya he comentado más arriba que sus dos primeros álbumes como cantautor me dejan bastante frío, pero no sucede lo mismo con su última obra, 'Glitter in the Gutter' (2007), un disco de lo más recomendable que, si bien no supone un retorno en toda regla a su enérgico pasado, sí significa un acercamiento a sus raíces más rockeras ('In the Modern World', 'Prisoners of Paradise' o 'Black Haired Girl', algo lejos de los trallazos de antaño, nos devuelven la fe perdida gracias a sus guitarrazos). Y si hablamos de intensidad -en este caso, acústica- ahí están piezas como 'Don't Let Them Take You Down (Beautiful Day)', la nocturna 'Aftermath', la sentida 'Bastards of Young', la reconfortante (y vieja conocida) 'Happy Ever After (Since You're In Love)', o ese dueto con el mismísimo Boss, 'Broken Radio', una colaboración de lo más acertada a tenor de la marcada impronta de Springsteen a lo largo de todo el disco (más que evidente en 'NY Nights'). Y bien, si al final D-Generation no regresan, podemos estar tranquilos; con Jesse Malin nos aguardan grandes sorpresas en el futuro.

John Fogerty

Quien Tuvo, Retuvo

Mi primer recuerdo relacionado con Creedence Clearwater Revival -a pesar de que en aquel momento no era consciente de ello- data de 1982 o 1983, y pertenece al film de John Landis 'Un Hombre Lobo Americano en Londres', en mi opinión la mejor película de licántropos que jamás se ha rodado. Si la habéis visto es probable que recordéis aquella escena en la que el protagonista, minutos antes de sufrir su primera transformación, se pasea por el piso de su novia-enfermera, abriendo y cerrando la nevera, al tiempo que repite aquello de '...pero si no tengo hambre...'. Pues bien, la banda sonora que acompaña a esas imágenes es el tema 'Bad Moon Rising' de los susodichos, y aunque -ya digo- en aquel momento no tenía ni idea de quien interpretaba aquella canción, desde el instante en que llegó a mis oidos la guardé en mi memoria, acompañándome durante años sin preocuparme quien la entonaba.

Casi una década después, una compañera de trabajo de mi padre (a ella también le debo mi amor a Leonard Cohen) me prestó un doble cassette recopilatorio de la Creedence, y ya os podéis imaginar cual fue mi sorpresa al reencontrarme con 'Bad Moon Rising'. ¡Por fin le podía poner cara y ojos a aquel maravilloso riff! Pero mi sorpresa fue mayor al comprobar que aquél no era el único tema que ya conocía previamente: 'Who'll Stop the Rain' y 'Have You Ever Seen the Rain?' también eran propiedad de aquellos tipos. ¡Virgen Santa! Toda la vida escuchándolas aquí y allá, y sin saber quienes eran los artífices de todos aquellos temazos... Lo mejor es que, a base de escuchas, otras canciones empezaron a tomar una nueva dimensión dentro de mi cabeza. 'Sweet Hitch Hiker', 'Hey Tonight', 'Down on the Corner', 'Up Around the Bend', 'Proud Mary',... música celestial, amigos, de la que te sigue durante toda la vida. Y bien, la realidad es que, tras meterme de lleno en aquel doble recopilatorio, acabé haciendo lo contrario de lo que se suponía que debía hacer: profundizar en la música de los hermanos Fogerty. Pero no, los años que vinieron a continuación los llené de metal y otras delicatessen; y, aunque no me arrepiento, lo cierto es que no hubiese estado nada mal haber seguido mi trabajo de investigación.

Pero el tiempo, además de acabar poniendo las cosas en su sitio, también suele ofrecer segundas oportunidades que es mejor no dejar pasar. Así, y gracias a mi socio Xavi, ha llegado a mis manos el dvd 'The Long Road Home' del amigo Fogerty, y como comprenderéis, no he perdido la ocasión de volver a deleitarme con algunas de las mejores canciones jamás compuestas (más otras propias de la carrera en solitario del ex-Creedence).

Todo en este dvd es una delicia de principio a fin. El sobrio pero elegante escenario (con una pantalla como telón de fondo que va cambiando de color en cada canción), el repertorio, el sonido, la variedad de planos, la entrega de los músicos,... Son más de 90 minutos en los que Fogerty y alguno de los suyos -como el bajista con pinta de mosquetero que le cubre las espaldas- se vacían por completo en cada una de las 26 canciones que interpretan, rockeando duro y pateando culos con tesón, sin mostrar signos de agotamiento en ningún momento, manteniéndose frescos. Y lo consiguen ofreciendo rock'n'roll del más puro y simple, sin suciedades high-energy ni distorsiones metálicas; pero aún así, con más músculo que el 90% de las bandas que pululan por ahí. Y no estamos hablando precisamente de unos críos (ahí está, sin ir más lejos, el bueno de nuestro protagonista con su lifting, su pelo teñido y su dentadura postiza), pero lucen rebosantes de entusiasmo y pasión. La misma que se te contagia al verlos. Así que, ya sabes, si le has prestado tus dvd's de KISS a un colega, y quieres montar una buena fiesta en el salón de tu casa, éstas ante la mejor alternativa.

SETLIST:

Travelin' Band / Green River / Who'll Stop The Rain / Blue Moon Nights / Lodi / Lookin' Out My Backdoor / Hot Rod Heart / Rambunctious Boy / She's Got Baggage / Born On The Bayou / Bootleg / Run Through The Jungle / Deja Vu (All Over Again) / Have You Ever Seen The Rain? / Tombstone Shadow / Keep On Chooglin' / Sweet Hitch Hiker / Hey Tonight / Down On The Corner / Centerfield / Up Around The Bend / The Old Man Down The Road / Fortunate Son / Bad Moon Rising / Rockin' All Over The World / Proud Mary

Rockzilla

Madera de Clásicos

Desde que se anunciara su edición (inicialmente el pasado 25 de septiembre), 'Beyond Tomorrow', el tercer larga duración de los gerundenses Rockzilla, se ha convertido en mi particular 'Chinese Democracy'. Y es que no han sido pocas las veces que me he cuestionado si el dichoso disco saldría finalmente a la venta algún día; y no sin motivos. El mismo 25 de septiembre llamé a varias tiendas de discos de Barcelona para verificar si el cd estaba en sus almacenes, pero en todas me dieron la misma respuesta: negativo. A la semana siguiente reincidí, y a la siguiente, y a la siguiente. Incrédulo, incluso me personé en las tiendas, no fuera que mis interlocutores al otro lado de la línea me hubiesen dado una información errónea. Pero nada, ni rastro. Rastreé la Red en busca de alguna noticia (Rockzilla no tienen página web ni cuenta en myspace -editado: esta última la encontré de casualidad semanas después de la redacción de este texto, así que en la parte inferior he añadido el enlace-), dejé mensajes en varios foros... No hubo respuesta. Nadie les había dedicado una triste reseña o entrevista, excepto el magazine This is Rock. Estaba claro, entonces, que el disco existía, que alguien lo tenía en su poder, pero, como si de una sustancia ilegal hablásemos, la mercancía no estaba al alcance del público por los canales de distribución tradicionales. Pero yo seguí en mis trece. Cada vez que pasaba por la calle Tallers de la Ciudad Condal me detenía en los puntos habituales para echar un vistazo a las estanterías. Tanto di el coñazo que, llegado mi cumpleaños (hace cosa de un mes), mis coleguitas Marta y Xavi rastrearon de nuevo hasta dar con él. ¡Milagro! Por fin tenía mi copia.

Y bien, como ya he dejado constancia por aquí, mi falta de tiempo libre ha impedido que le prestase la debida atención. Finalmente, hace unos días encontré un momento -una de esas noches de insomnio en las que decides rendirte ante la incapacidad de conciliar el sueño-, así que me encasqueté los auriculares, desplegué el libreto y pulsé el botón de 'play'. ¡Y qué os voy a contar! La verdad es que esperaba mucho de ellos (sus anteriores 'Evil Ways' y 'Gotta Keep On Moving' todavía me vuelan la cabeza cuando los pincho), el listón estaba muy alto, y bien... no voy a decir que 'Beyond Tomorrow' los iguale o los supere (todavía es pronto para establecer un orden de preferencias), pero no me cabe duda que estamos ante otro disco imprescindible, otra colección de canciones enormes. Y lo más curioso es que, como ya sucediera con su anterior entrega, han vuelto a dar una nueva vuelta de tuerca a su sonido, dejando patente su contínua evolución. Sin inventar nada nuevo, eso sí, que quede claro. Lo suyo bebe del hard rock más clásico, y para 'Beyond Tomorrow' -no sé si de forma consciente o no- nos devuelven a los The Cult más rockeros (totalmente de acuerdo con Senen Armengol al calificarlo de 'su particular 'Sonic Temple''). Y no exagera. Realmente me resulta difícil situar un tema por encima de otro. Tal vez el corte más discreto sea el bonus track, una versión de un tema de Depeche Mode ('Never Let Me Down Again') que suena 100% rockera, pero que a mí me deja bastante frío. Nada que ver con las potentes 'Could Live Forever', 'A Day In Paradise', 'Bitter End' o 'Your Love Is My Hate' (una pieza con todas las cartas para dar mucho juego en directo), la emotiva 'Father's Gone', o dos medios tiempos ('Sister Moon' y 'Time') tallados en la misma madera con la que se construyen los clásicos. Sin desmerecer a la inicial 'Wonderland', a su revisitación de uno de los himos por antonomasia de Sangtraït ('El Vol de l'Home Ocell' aquí retitulado 'Birdman') o a la cañera 'Ease The Blame'. No se te ocurra ponerlo en entredicho: Rockzilla lo han vuelto a conseguir. Marc Corso es la Voz del Rock en España, las guitarras de Dani La Cruz y David Marky echan chispas, y el nivel de composición está a un nivel de calidad estratosférico.

Ahora sólo me queda refrendar lo dicho asistiendo a uno de sus conciertos. Aunque ese particular es algo que no me provoca dudas. He tenido oportunidad de verlos en tres ocasiones y nunca me han decepcionado. La cuestión es saber cuando se pasarán por Barcelona (lo ideal sería que teloneasen a Rose Tattoo, así que recemos). Una búsqueda en google tan sólo me devuelve una fecha: el próximo sábado 24 de marzo en la Sala Auditori La Mirona de Salt (Gerona). Lástima que ese día estaré en la capital francesa, disfrutando de unas merecidas mini-vacaciones. Otra vez será.

WEBSITE:

www.myspace.com/thisisrockzilla

Bleeding Through vs Skinwalkers

Otra de parecidos

Vivo inmerso en una de las situaciones menos envidiables para un amante de la música: tengo el iPod rebosante de discos recién salidos del horno pero no dispongo de tiempo libre para centrarme en ninguno. A lo sumo, el justo para echarle un oído a un par de canciones, pero nada de escucharlos de cabo a rabo. Hasta que ese momento llegue iré colgando articulillos de poca monta (como los que he ido colocando últimamente), que no profundizan en nada en particular pero que, al menos, me sirven para ir actualizando el blog con regularidad.

Y bien, si en el post anterior me atrevía a comparar a Jordi Vilches con Iggy Pop, en esta ocasión aparcaré las blasfemias para simplemente dejar constancia del parecido que existe entre estas dos imágenes. La primera es la portada del disco 'The Truth' (2006) de los metal-hardcoretas Bleeding Through, mientras que la segunda es el cartel promocional de un nuevo film de hombres-lobo, 'Skinwalkers' (2007), un bodrio más cuyo principal reclamo es la vuelta al uso de los animatronics y el maquillaje en las transformaciones en detrimento de la ya cansina tecnología digital. Ignoro si la persona que ha diseñado las dos fotografías es la misma (igual un fan de los Bleeding), pero el parecido es más que patente.

The Passenger

Si estáis mínimamente informados de cine ya estaréis puestos al corriente, pero, para quien no lo sepa, se está preparando un biopic de Iggy Pop centrado en los días previos y en los inmediatamente posteriores a la formación de The Stooges. El film llevará por título 'The Passenger' ('Lust for Life' tampoco hubiese estado mal) y lo firma un director de teleseries, Nick Gomez, quien cuenta en su currículum con algún que otro episodio de 'Los 4400' y 'Los Soprano'. Hasta aquí todo bien, ¿no? El punto bizarro lo pone la elección del actor que encarnará en la pantalla a La Iguana, un reto -sin duda- difícil que los productores han resuelto dándole el papel a ¡Elijah Wood!

¿Elijah Wood? ¿el puto Frodo? Pero... ¡en qué estaría pensando esta gente! La reacción en muchos foros ha sido ésta misma: de incredulidad, sorna y espanto; aunque hay quienes apuestan a que Wood estará a la altura de las circunstancias. Bien... quién sabe, lo mismo el actor de cara aniñada nos sorprende con una interpretación descarnada y 100% real; sin embargo, su pasado como actor infantil y su papel en la saga más dañina de la historia del cine lastran la imagen que tenemos de él (¿o a alguien le viene a la cabeza su interpretación de psycho perturbado en 'Sin City' cuando piensa en este chaval?). A pesar de esto, un vistazo a los últimos trabajos de Wood ('Todo está iluminado', 'Sin City' o las pendientes de estreno 'Day Zero' y 'The Oxford Murders') demuestra que el chaval se está esforzando por alejarse de su imagen de niño bonito, aceptando papeles arriesgados y cambiando radicalmente su aspecto. Para muestra un botón, aquí tenemos un fotograma de 'Day Zero', en la que aparece como un impersonator de Travis Bickle en plena fiesta de Carnaval.

En cualquier caso, Wood está más ilusionado que nadie con el proyecto. El actor reconoce estar bajo mucha presión, ya que como él mismo afirma, 'tengo un miedo mortal, porque me encanta Iggy Pop y tengo un enorme respeto por su música'. De momento, para hacer creíble su interpretación se ha sometido a un duro régimen para perder peso y ha aprendido a tocar la batería (recuerda que Iggy ejerció como aporrea-parches en varios grupos antes de entrar en The Stooges).

¿Y qué opina Iggy de todo esto? Pues muy diplomáticamente ha preferido mantenerse al margen. Al fin y al cabo, ¿quien se sentiría cómodo involucrándose en el rodaje de su propia vida? Sin duda Marilyn Manson, quien no dudaría ni un segundo en meter sus manazas en el guión, exagerando su propio mito y adoctrinando a sus acólitos; pero Iggy no, Iggy prefiere que sean otros quienes reeescriban su leyenda.

Es más, inicialmente, Iggy fue invitado a participar en el film (no se sabe muy bien si para realizar un cameo o como asesor de rodaje) pero el artista declinó la oferta, no sin antes bendecir el proyecto. Tal como admitió en su momento, 'el guión no es moco de pavo. Es una auténtica obra de arte, pero no quiero estar implicado en ella de ninguna manera'. Una postura que se reafirmó al saberse que quien asumiría el rol sería Elijah Wood, para quien no tiene malas palabras ('realmente no le conozco, pero el otro día le vi en la tele y me pareció un actor muy elegante y con mucho talento') pero en quien no se ve a sí mismo hace 40 años.
Él, al igual que nosotros, nos hacemos la misma pregunta: ¿podrá Wood reflejar toda la intensidad física y emocional de La Iguana? ¿imitará sus movimientos espasmódicos? ¿se rajará el pecho? ¿nos enseñará la polla? ¿la tendrá igual de gorda? Sin duda, cuestiones trascendentales.

Y mientras nos partimos la cabeza meditando tan enigmáticos interrogantes, juguemos a los parecidos razonables. Os propongo uno -bastante demencial, por cierto-, pero que a mi parecer tiene más base que el que finalmente alumbrará las pantallas de medio mundo. ¿Os suena el nombre de Jordi Vilches, el actor catalán de las recomendables 'Krámpack' y 'Platillos Volantes'? No negaréis que es igual de feo que el Stooge, ¿verdad?

PD: cosa extraña, ésta es la segunda vez que hablo de La Iguana en menos de 2 semanas. Pero que sepais que en breve volverá a aparecer su jeta por aquí. El motivo: ya tengo en mi iPod lo nuevo de The Stooges. Veremos qué han grabado.

Popu 400

Este mes de febrero Popular 1 está de conmemoración al haber alcanzado su número 400, y desde ILoveHardRock queremos compartir su alegría celebrándolo con un regalo muy especial: ¡¡su especial 70s!! http://rapidshare.com/files/17861127/Popular_1_-_Retorno_a_los_70_s.rar

No es para menos, ¿no? Al fin y al cabo, semejante trayectoria no es algo que esté al alcance de muchas publicaciones musicales de nuestro país. Lo mejor de todo es que nuestra Rock'n'Roll Magazine preferida, a pesar de los años que carga a sus espaldas, todavía conserva una salud de hierro, y cada nuevo alumbramiento se vive con excitación. Felicidades, y por muchos números más.

Rockin' Fashion Victims

Nunca he entendido porqué se le da tanta cobertura a la jodida Pasarela Cibeles. Pones la tele a cualquier hora y ahí están: modelos (medio) vestidas con ridículos diseños y creadores puestos hasta las cejas de cocaína. ¿Tanta importancia tienen los trapos que lucirán multimillonarios, estrellas de cine y zorras de medio pelo en la próxima temporada? A mí realmente me la trae al fresco. No voy a negar que algunas de las mujeres que desfilan por la pasarela están la mar de buenas, pero ¡por Tutatis!, que la moda no me interesa lo más mínimo. Y como yo, hay muchos; muchos más que los que están pendientes de las tendencias en moda y diseño. Así que, por favor, que dejen de martirizar con toda esta basura y hagan un pase televisivo de videoclips de metal ochentero. Muchos lo agradeceríamos. Y me da igual que el hard-rock haya influido en el mundo de la alta costura (a la memoria me vienen aquellos modelitos de hace uno o dos años inspirados en la etapa ciclista de nuestro querido alienígena Axl Rose) o que quien desfile sea Chris Cornell, Joe Perry o los jodidos Velvet Revolver. ¿Que a qué vienen estos nombres? Pues que todos han sido la imagen publicitaria del modista John Varvatos (http://www.johnvarvatos.com/), un sujeto que al parecer siente auténtica devoción por el Rock (aunque no tengo muy claro si ese amor es hacia la música o hacia los rock-stars que la interpretan).

Pero no sólo Cornell, Perry y demás tropa ha prestado su rostro a los anuncios de este tipo. Iggy Pop, quien por lo visto le ha cogido gusto a esto de los anuncios (en youtube circula uno de móbiles con 'I Wanna Be Your Dog' de banda sonora), se puso perdido de barro enfundado en un traje del tal Varvatos durante una sesión de fotos publicitaria. ¿Ha dejado La Iguana de rockear? ¿Son ahora más rockeros las nenazas de My Chemical Romance por no aparecer (de momento) en ningún spot? No meemos fuera de tiesto, amigos lectores. Iggy es Iggy, y, al igual que otros iconos que han entregado su vida al Rock'n'Roll (hablo de Bertha M. Yebra, por ejemplo, y su edificante paso por Operación Triunfo), sus años de juventud pesan más que cualquier pecado (remunerado) cometido en su madurez. Y que nadie me malinterprete: puestos a ver la caja-tonta prefiero encontrarme con rockeros de pedigree que con pseudo-periodistas, famosillos de postín y contertulios recién salidos de la cloaca. Es más, para mi satisfacción, en las últimas semanas he localizado un par de anuncios televisivos con banda sonora potente: así, KISS le han cedido los derechos de su 'I Was Made For Lovin' You' a Renault, mientras que, gracias al Ford Focus, Danko Jones se va a embolsar el cheque de royalties más suculento de su vida. Lástima que en los spots en cuestión no se haya colocado un rótulo informando del título y el intérprete de la canción; seguro que 'Dinasty' entraba (por fin) en las listas de ventas.

PD: De nuevo solicito vuestra participación para resolver una cuestión: ¿qué anuncios han utilizado un tema rockero como jingle? No valen los mencionados (y el de Pepsi y los pesados de Undrop evidentemente tampoco). Los que envien su comentario tienen por la patilla una suscripción anual a ILoveHardRock, el blog rockero por definición.

Noches D Orión

Hoy, para inaugurar el 2007, tenemos en el blog un invitado de excepción: Óscar Valcárcel, ex-compañero de trabajo (vale, hago proselitismo, ¿y qué?) y guitarrista de la formación rubinense Noches D Orion. Con la siguiente entrevista, su trayectoria musical, sus gustos personales y un pedazo de su personalidad saldrán a la luz. El resto lo conoceréis mejor escuchando sus canciones. Así que, una vez el cuestionario llegue a su fin, dirígete a su página oficial, descárgate los temas de su maqueta y deja tu opinión en este blog (Óscar lo lee, así que no os portéis mal con el chaval, torpedos).

Antes de nada, Óscar, cuéntanos el origen de Noches D Orión.

El grupo inicia su andadura en Rubí (Barcelona) en el año 2000 con una formación parcialmente diferente a la actual, con otro vocalista y otro guitarra (Àlex Català, guitarra y voz). Tras su marcha se incorporaría durante una temporada Xavi Lario como guitarra. Finalmente se sumarían Alfonso (2003) y yo mismo, Oscar (2004). Alberto y Ricardo se mantienen como miembros originales de la banda. Tras los inevitables “paros” producidos por los cambios en la formación, las incorporaciones comienzan a dar un giro a la tendencia musical de la banda desde el punto de vista de la composición y en cuanto a la proyección comercial de la misma. Los cambios producidos en la banda se materializan en una primera demo (2005) sin fines promocionales que pretende servir como herramienta de valoración interna y autocrítica del grupo. El resultado es muy positivo, por lo que decidimos a los pocos meses grabar una segunda maqueta con mayores medios, edición de copias y producción a cargo de Toni Soriano, ahora sí con fines promocionales a todos los niveles. Este trabajo que lleva por nombre ‘Mira al Cielo’ (2006) empieza a dar sus frutos en el mismo año, permitiéndonos realizar hasta la fecha presentaciones en diversas salas de Barcelona.

Como bien has dicho, tú te incorporaste a NDO cuando el grupo ya estaba creado. ¿Habías formado parte de alguna banda con anterioridad? ¿Y tus compañeros?

Sí, yo me incorporé en 2004. Anteriormente estuve en Visions, una banda de rock progresivo formada también por músicos de Rubí y Terrassa. Mis compañeros también pertenecieron anteriormente a otras bandas de Rock y Metal, de la zona de Rubí y Barcelona de las que, si te soy sincero no sabría decirte los nombres…

El pasado mes de julio os hicisteis con el primer premio del Concurso RockSistencia de Alcalá La Real (Jaén). Detállanos algo de este certamen.

Bueno pues, lo que sé al respecto es que este año se celebraba la 3ª edición y la participación alcanzaba el mayor número de grupos hasta la fecha. Los ganadores de las dos ediciones anteriores, si no recuerdo mal, fueron Inordem de Madrid en 2004 y Rhesus de Toledo en 2005. La verdad es que la asociación Resistencia Sonora que organiza el concurso todavía no disponía de página web por lo que la difusión la realizaron a través de otras páginas de temática musical y la verdad es que no era demasiado fácil encontrar información al respecto, pero vamos, según hablamos con la gente de la asociación, estaban a punto de inaugurar la web. Esperemos que así sea… El motivo de presentarnos supongo que es exactamente el mismo que mueve a todos los grupos del país: darnos a conocer, hacer currículum y tocar en directo, que al fin y al cabo es con lo que más disfrutamos.

En total se congregaron 161 bandas de toda España. ¿Esperabais llevaros el gato al agua?

La verdad es que cuando nos llamó personalmente Jesús Castillo ,organizador del RockSistencia ,el mero hecho de estar entre los cuatro finalistas ya fue una buena sorpresa, y a pesar de que la final fuera un viernes y a más de 900 km, no nos lo pensamos dos veces. Bueno al menos una sí (risas). Pedimos fiesta en el curro, alquilamos una furgoneta, cargamos los trastos y para abajo. Y bueno, la verdad es que valió la pena. Al margen de haber ganado el concurso, el hecho de tocar en un escenario y con un equipo como el que montó la organización, ya era todo un lujo, que desgraciadamente cuesta encontrar cuando tocas en directo habitualmente, así que decidimos disfrutar a tope el momento y ‘aprovechar’, porque la ocasión lo merecía. Cuando encima nos eligieron ganadores ,ya fue la leche.

¿Qué creéis que os hizo destacar por encima del resto?

La verdad es que nuestra propuesta era bastante diferente a la del resto de los participantes, que practicaban estilos más duros y de corrientes más heavy y Nu-Metal, esto en parte, para bien o para mal, de entrada te hacía sonar radicalmente diferente al resto. Además, como digo, la emoción de tocar lejos de casa, en un escenario imponente y demás hizo que nuestro disfrute tocando se notara y supongo que desde abajo la impresión fue buena. Según nos explicó Jesús Castillo, se fijaban en detalles técnicos de los músicos de manera individual, la puesta en escena, etc… aunque realmente habría que preguntarle al jurado los motivos que finalmente tuvieron para elegirnos.

Tengo entendido que, una vez con el galardón en vuestro poder, las muestras de apoyo y cariño por parte de las bandas rivales superaron cualquier expectativa.

Hubo buen rollo con los grupos desde que nos conocimos por la tarde en las pruebas de sonido y no hubo mal ambiente ni rivalidades propias de un concurso. Es más, mientras desmontábamos el equipo y se subía al escenario los Dogma para tocar, los comentarios de éstos eran muy buenos, felicitándonos sinceramente por la actuación y demás. Hubo un detalle que creímos que podría jugar en nuestra contra, como fue el orden de actuación, ya que inicialmente en el sorteo nos tocó tocar los últimos, lo cual era lo que todos queríamos, por aquello de tocar con más público y ser los últimos en ‘entrar por la oreja’ del jurado, pero el grupo que debía tocar en segundo lugar nos pidieron tocar ellos los últimos, ya que su batería no había llegado todavía a Jaén porque venía de viaje desde Alicante, creo, y no iba a llegar a tiempo; así que les cambiamos el puesto y tocamos los segundos, cerrando ellos el concierto. Nosotros tuvimos el gesto de cederles el puesto y ellos a su vez lo agradecieron públicamente durante su actuación. Además, al final del concurso salimos con algunos miembros de los grupos y de la organización de copas por Alcalá La Real.

¿Predominaba un estilo musical entre las bandas a concurso?

Bueno, de los cuatro finalistas, hubo un grupo que no pudo asistir por problemas de última hora, por lo que finalmente fue una final a tres. Los estilos a mi juicio, aunque a nadie le gustan las etiquetas, creo que estaban entre el Heavy Metal de los In’Xight y el Nu-Metal de Dogma.

¿En qué habéis empleado el premio?

En pagar el alquiler de la furgoneta (risas) y tuvimos que poner dinero encima porque no llegaba. La verdad es que si lo haces por dinero, estás listo…porque no salen los números de ninguna manera.

¿Ha tenido alguna repercusión este galardón? ¿Habéis recibido alguna oferta por parte de algún sello?

A nivel local, nos han llamado de un par de sitios para tocar, incluyendo la emisora de Radio Rubí para cerrar la jornada de actividades que hicieron el 2 de octubre con motivo de la presentación de su programación. Supongo que las notas de prensa que salieron en el Diario de Rubí alguien las vio… Pero de momento a nivel de discográficas no hay nada a la vista.

Tenéis en vuestro haber una maqueta de 4 temas, 'Mira al cielo'. ¿Qué nos puedes contar al respecto?

Bueno, la grabamos en 2005 en Onda Estudios (Barcelona). La grabación se prolongó más de lo esperado, debido al tema de compatibilizar el trabajo diario con las grabaciones, pero es lo que tiene ser amateur... Las guitarras fue lo que más tiempo nos ocupó, conjuntamente con las mezclas. Una vez acabado el trabajo hicimos una tirada inicial de 100 copias para promoción, que incluía como primer corte un medley de los 4 temas que venían a continuación en la maqueta, con la finalidad de ‘facilitar’ la escucha en las discográficas. Elegir un tema como favorito me resulta especialmente difícil, ya que todos los seleccionamos de entre otros antes de empezar la grabación, por lo que, creo que todos son buenos temas.

¿Os sentisteis intimidados a la hora de entrar a grabar?

No, la verdad es que Ángel y Toni de Onda Estudios son gente muy maja y para nada nos sentimos así.

¿Alguna anécdota durante la grabación?

Bueno, el suelo del estudio era de moqueta y al parecer todos nos cargábamos de estática al andar por él, a excepción del técnico que estaba sentado frente a la mesa, así que cada vez que le tocabas el hombro para decirle algo le dábamos calambre, con lo que hubo bastante cachondeo.

¿Surgieron ideas de última hora o no dejasteis margen para la improvisación?

Sí, de hecho creo que en todas las grabaciones sucede. Incluimos, por ejemplo, un loop rítmico en el inicio del tema ‘Sentidos’. Grabé ‘terceras guitarras’ que no pensaba grabar en un principio…Además, siempre hay sugerencias del productor o del técnico del estudio sobre cómo podría sonar un determinado riff con tal efecto, etc… por lo que siempre hay una parte creativa que sucede en el estudio al margen de todo el esquema que inicialmente llevas pensado y preparado para plasmar en la grabación.

Me choca que en la maqueta haya teclados cuando en directo os ceñís al formato batería-bajo-guitarra. ¿De quien fue la decisión de introducir este instrumento?

Fue un deseo común de todos los miembros de la banda. A todos nos gustaba la idea de tener arreglos de teclado en los temas, así que Alberto contactó con un amigo suyo teclista que nos echó una mano en la grabación.

¿Estás contento con el resultado de la maqueta? ¿La consideras representativa de vuestro sonido?

En general sí. Pero claro, cuando tienes un productor que te marca unos límites, es evidente que no es lo mismo que poder grabar en casa, a tu manera, con todos lo arreglos que a ti te parecen buenos, etc…Con esto quiero decir que, por ejemplo, hubo pequeñas discusiones en las mezclas por los niveles en los que aparecía el teclado en ciertos pasajes de los temas, que a mí particularmente me parecía que cubría excesivamente el filo de las guitarras. Pero bueno, finalmente hubo consenso y la sangre no llegó al río (risas). Sí que considero que la maqueta es representativa de nuestro sonido, a pesar de que tenemos muchos temas nuevos posteriores a la grabación que todavía no se encuentran recogidos y que han definido más nuestro sonido y estilo.


¿Cual es el camino a seguir en el futuro: mantenerse básicos, incorporar más elementos, o recurrir a éstos solamente en el estudio?

No descartamos en un futuro cercano incorporar teclista a la banda, lo cual creo que nos puede ayudar a lograr en directo un sonido más fiel a las grabaciones y suavizar un poco el sonido de la banda en directo que con la formación actual siempre es más crudo y guitarrero.

¿Contáis con muchos temas de cosecha propia? ¿Cuáles son tus favoritos?

Hasta la fecha todo nuestro repertorio es 100% original. Elegir favoritos…uff! es difícil, creo que es algo que finalmente la gente es la que lo que lo tiene más claro y elige sin complejos diciéndote: ‘¡Me encanta el tema tal!’, pero sí te puedo decir que me lo paso especialmente bien tocando ‘Cenizas’ o ‘En el Laberinto’ (temas no recogidos en la maqueta)

¿Qué proceso seguís a la hora de componer?

Bueno, no utilizamos siempre la misma fórmula…aunque, normalmente suelo llevar al local alguna idea, un par de riffs o en ocasiones una estructura algo más definida, o más próxima a lo que podría ser un tema. Pero prácticamente siempre es allí donde le vamos dando forma, se pasa todo por la censura del resto de miembros (risas) y con lo que queda solemos tener una estructura básica de lo que será la canción. Debido a nuestro formato de directo no caben demasiados arreglos al margen de lo elaborada que pueda estar la línea de bajo, de la voz o mi guitarra, por lo que casi todo queda relegado para estudio, que es donde puedes grabar todo aquello que te resulta imposible hacer sonar en el directo, refiriéndome obviamente a segundas guitarras, etc…. Esto creo que plantea también el reto de currarte unas bases lo suficientemente ricas como para que no queden huecos y el sonido de la banda sea siempre lo más compacto y redondo posible. Una vez que tenemos toda la base musical, hacemos una grabación de mini-disc en el local y se la lleva a casa Alfonso para ponerle letra.

Los textos tienen un cariz muy vitalista y optimista. ¿Qué motivos constituyen vuestro temario?

El tema de las letras de momento es una parcela exclusiva de Alfonso. Él es quien escribe historias para nuestra música, ya que normalmente siempre solemos tener antes toda la música del tema, siendo la letra el paso posterior. El hecho de encajar la letra en una estructura ya bastante definida acaba requiriendo modificarla un poco para que no quede postiza y la historia suene coherente y natural. Los motivos suelen ser, como le sucede a casi todo aquel que escribe, vivencias personales o reflexiones sobre temas más o menos relevantes que han llamado tu atención o te han marcado en algún momento de tu vida. En cualquier caso, una de las peculiaridades de todas las letras, son las dobles interpretaciones a las que se prestan, por lo que queda a la elección de cada uno formarse una idea o imagen propia de la historia.

¿Cómo te gustaría que el público os definiese? ¿O con qué bandas te gustaría que se os relacionase?

Más que con una definición, que seguro será dispar para cada cual, nos encantaría que nos vieran o nos consideraran como un grupo con una propuesta musical interesante, que es lo que cualquier banda desea. La verdad es que no me preocupa demasiado las bandas con las que nos comparen. Al fin y al cabo si son bandas conocidas ya es un lujo que te comparen con ellas, ¿no? Pero no te negaré que siempre es interesante escuchar las comparaciones y opiniones de la gente, sobretodo cuando te escuchan por primera vez.

¿Cuáles consideras que son las influencias generales de Noches D Orión?

Hay bastante mestizaje en este aspecto, ya que aunque todos tenemos orígenes e influencias del rock, tenemos gustos o preferencias en ocasiones bastante distintas. Pero por dar sólo una pincelada común puedo decirte que a todos nos gusta por ejemplo el rock progresivo. Después entran gustos personales de cada uno de nosotros donde caben grupos como U2, Police, Genesis, Toto, Alan Parsons, Iron Maiden, Journey, Whitesnake, Muse, etc…

¿Qué influencias crees que tú aportas a la banda?

Mis influencias son las de una onda más Hard Rock y Pop-Rock, básicamente.

¿Qué músicos han marcado tu formación como guitarrista?

Te mentiría si no nombrara a John Sykes, a Steve Vai -sobretodo en lo que a su aportación en el disco ‘Slip of the Tongue’ (NdR: de Whitesnake) se refiere-, a John Petrucci, a The Edge por su sonido único y personal, etc…

La música de Noches D Orión -o eso se deduce de 'Mira al Cielo'- conjuga elementos del hard melódico, el progresivo y el pop. ¿Con qué estilo te sientes más cómodo a la hora de tocar?

Actualmente me siento muy cómodo con lo que hacemos. En el pasado cuando tocaba progresivo, con temas interminables y complejos me gustaba, pero si te soy sincero, en directo no disfrutaba ni la cuarta parte que ahora. La complejidad de los temas me hacía tocar bastante tenso y no quitar ojo del mástil de la guitarra. Ahora en directo aunque los temas tienen su miga, me permiten tocar bastante más relajado y realmente me lo paso pipa.

¿De qué 3 discos no te desharías por nada del mundo?

Muy difícil quedarse con sólo tres, pero teniendo en cuenta discos que me cautivaron en su día me quedaría por ejemplo con ‘Frontiers’ de Journey, ‘Images and Words’ de Dream Theater y el ‘Black Album’ de Metallica.

¿Cuál ha sido el último disco que te has comprado? ¿Y el último concierto al que has asistido?

El ‘Secret Society’ de Europe y el último concierto al que he ido: Winger

¿Cuántos conciertos habéis ofrecido Noches D Orión?

Contando desde los inicios de la banda no sabría decirte, porque ni siquiera estaba, pero desde que entré yo, teniendo en cuenta el paro que supuso hacer prácticamente todo un repertorio nuevo y demás, somos casi como una banda que acaba de empezar ya que fue en junio de este año cuando empezamos a tocar en directo y a penas llevamos una docena de bolos.

¿Qué peso le dais al directo?

Mucho. El trabajo en estudio es esencial ya que te permite poner toda la carne en el asador, plasmar todas tus ideas, sonidos, arreglos y demás, y formar lo que será tu carta de presentación, pero luego la realidad está en tu directo, que es lo que la gente recibe cuando va a verte y siempre esperas no defraudar y que puedan decirte que les has gustado más en directo que en estudio, aunque eso también te da que pensar (risas).

¿Hacéis versiones de otras bandas en vuestras actuaciones?

De momento no, pero ya estamos trabajando en algunas y esperamos intercalarlas en breve en nuestro repertorio original,

¿Cuáles son vuestros planes futuros: centraros en el directo, componer más material, grabar otra maqueta o grabar un disco?

A corto plazo estamos centrados en la participación en todos los concursos que aparecen y en las actuaciones en directo con fines promocionales. Pero está claro que de cara al próximo año seguramente entraremos a grabar, aunque, sin el apoyo de una discográfica, no creo que de momento nos aventuremos a auto-producirnos un disco.

Pudiendo escoger libremente, ¿a quien confiarías la producción de vuestro debut?

Uff... Ni idea, me acabo de bloquear…no sé… ¿Alejo Stivel quizás? Aunque acabaríamos sonando mucho más poperos, ¿no? (risas). No lo sé, la verdad, pero claro está que desearía el adecuado que te permitiera sacar la cabeza en el panorama musical siendo grupo revelación y después hacerte un hueco que te permitiera mantenerte ahí.

Algo que quieras añadir...

Invitar a todo el mundo a que visite nuestra web http://www.nochesdeorion.com/ que, aunque todavía se encuentra en construcción, ya ofrece la posibilidad de descargar de manera gratuita los temas de la maqueta, chafardear fotos de la final del concurso Rocksistencia o ver información sobre fechas de próximos conciertos, que, por cierto, necesitamos el apoyo de todos para el directo que daremos en la sala Salamandra de Hospitalet en el mes de enero, en día todavía por confirmar, de la siguiente fase del Festival Internacional Emergenza en el que estamos participando. Saludos a todos!!

FORMACIÓN:

Alfonso Martí: Voz / Óscar Valcárcel: Guitarra / Alberto Fernández: Bajo / Ricardo Fernández: Batería


WEB:

www.nochesdeorion.com