Todavía recuerdo el día -allá por 1986/87- en que mi hermano y yo salimos de compras y servidor se agenció 'Animal House', el debut en solitario de Udo Dirkschneider, y mi hermano -totalmente a ciegas- 'Pleasures Of The Flesh' de Exodus. Una vez en casa, y tras un par de escuchas de cada vinilo, empezamos a conjeturar cual de los dos discos era mejor. Mi hermano defendía su adquisición, y yo, lógicamente, hacía lo propio con la mía. Pero, meses después (y fraternales rivalidades al margen), el veredicto era unánime: el quinteto yankee se imponía sobre los teutones. Y es que, sin despreciar el trabajo del canijo germano, los de Bay Area habían grabado una obra maestra del thrash metal. Los psicóticos solos de Rick Hunolt y Gary Holt, los gruñidos de Steve Souza y sus inconfundibles melodías vocales, la pegada cavernícola de Tom Hunting a la batería,... Todo de lo más bruto. Y de las canciones ya no digo nada. 'Deranged', 'Parasite', 'Brain Dead', 'Pleasures Of The Flesh', 'Seeds Of Hate', 'Choose Your Weapon'... ¡Demasiada caña para el cuerpo!
Ha llovido mucho desde aquéllo, y los años y los excesos les han pasado demasiadas facturas: drásticos cambios de formación, largas temporadas de silencio, bajón en sus últimos discos (de calidad, que no de tralla), ... Pero ahí siguen Gary Holt y Tom Hunting, dejándose la piel en escena. Lástima que su actual repertorio de directo deje de lado el material que grabaran con Souza. A excepción de 'Toxic Waltz' y 'Blacklist', el resto del setlist se basa en su ópera prima, 'Bonded By Blood', y sus dos últimas entregas, demasiado crudas para mi gusto.
El poder de convocatoria de Exodus ha mermado desde los días en que no era raro ver bandas de thrash en la MTV, es cierto, pero la respuesta que, a día de hoy, reciben de sus fans no guarda proporción con el número de tickets vendidos. Sin ir más lejos, éste fue el ambiente que se vivió anoche en la sala pequeña de Apolo. Totalmente demencial.
Fueron 90 intensos minutos de moshing, headbanging y circle pits, y apuesto que más de un asistente se fue a la cama calentito. Lesiones, traumatismos, contusiones, moratones,... Y, mientras, la banda incitando al caos desde el escenario. ¡A eso se le llama atentar contra la salud pública!
Como muestra de su brutalidad aquí os dejo un clip (con llave de pressing incluída):No me olvidaré de los teloneros, los canadienses 3 Inches Of Blood. Sin ser santo de mi devoción, su actuación me pareció de lo más entretenida; e incluso me hicieron soltar unos cuantos berridos con su himno ultrametálico 'Deadly Sinners'.
¡Por el poder de Greyskull!
'Guitar Hero: Aerosmith' repite las pautas marcadas por 'GH3', con idénticas opciones y mecanismos de simulación, pero a nivel gráfico supera a su modelo original gracias a unas logradísimas reproducciones faciales de los Toxic Twins y un espectacular realismo en los movimientos, que dan la sensación de estar viendo en vivo y en directo a los auténticos Aerosmith. El juego, además, repasa la trayectoria de la banda partiendo de sus primeros conciertos en fiestas de instituto hasta cubrir sus más recientes actuaciones en la antigua Unión Soviética, visitando a su paso las salas y auditorios (con cuidados escenarios cargados de piezas móbiles) que han marcado su carrera. Incluso seremos testigos de su show a medias con ¡Run DMC!
Pero la mayor sorpresa reside en el repertorio seleccionado, muy alejado del típico greatest hits. Un repaso a la lista de canciones ('Make It', 'Uncle Salty', 'Rats In The Cellar', Draw The Line',...) parece confirmar que los de Boston se han volcado en promocionar su material más primigenio, dando cancha, sobretodo, a 'Rocks', 'Toys In The Attic' y su ópera prima. No olvidan los clásicos de sus últimos 20 años, faltaría más, pero los dosifican prácticamente con cuentagotas. Así, de 'Permanent Vacation' en adelante sólo se incluye un tema por disco. ¿Incomprensible? Quizás, aunque no es menos cierto que con tanto recopilatorio, tanto live album, y tanta cesión para bandas sonoras, algunas de sus canciones han sido sobreexpuestas hasta la nausea. Y bien, no negaré que me hubiese hecho ilusión puntear temas como 'Crazy', 'Crying', 'Dude (Looks Like A Lady)' y tantísimos otros, pero tal vez sea mejor así; demasiado daño han hecho ya cosas como 'I Don't Want To Miss A Thing' o toda la purria contenida en 'Just Push Play'.
Y de éstas hay un buen puñado en '4'. Si gustas de los temas instrumentales, 'Giant' y 'Super Computer' son un buen cebo al que hincarle el diente; las contagiosas 'Daisy Chain', 'Revival' y 'Don't Do It' no te harán soltar el anzuelo por más que lo intentes, y la versión de 'Astronomy Domine' de Pink Floyd te mantendrá sujeto al sedal hasta el final. En resumen, un disco irresistible para picar que demuestra que las viejas recetas siguen dando de sí. Y que sea por muchos años. A ver si para un hipotético '13' los muchachos siguen en sus... ejem, trece.
Aunque, en honor a la verdad, la chispa de mi calentón ya se había prendido previamente; en concreto, un mes antes del evento. Por entonces mi intención era asistir también a la jornada del viernes (ni Judas Priest ni Cavalera Conspiracy, mi prioridad number one ese día era Airbourne), así que lo primero era agenciarse una cama en la que poder reposar los huesos. No hubo manera. Y eso que puse todo mi empeño. Tras 45 llamadas telefónicas (a hostales, albergues y pensiones de Bilbao y Barakaldo, las opciones más económicas) mis ansias se quedaban en (aparente) punto muerto.
Pero a lo que iba... El viernes 20 de junio me dio el arrebato (irreprimible) y a la mañana del día siguiente pillé carretera y manta. Por delante me esperaban 7 horas tras el volante, pero, a pesar de mi odio a la conducción, la idea de vivir de cerca la segunda jornada del festival me empujó a continuar el trayecto.
En cuanto llegué a Bilbao, y viendo la hora que era, supe de antemano que me había perdido a Tigertailz, Latzen y Death Angel. ¡Putadón! Las dos primeras bandas no son de las que me quitan el sueño (aunque confieso que el 'Berzerk' de Tigertailz me gustaba bastante en la época), pero el concierto de los asiáticos me despertaba poderosamente la curiosidad. Su último disco está lejos -en cuanto a fiereza y nervio- de su anterior 'The Art Of Dying', pero les tenía ganas. Aunque, quién sabe, tal vez me hubiesen decepcionado... Hace un par de semanas me puse el dvd que acompaña a la edición limitada de 'Killing Season', y la verdad es que el concierto allí contenido (registrado en la localidad francesa de Estrasburgo en 2003) me dejó bastante frío. Quizás en el Kobeta estuvieron mejor, no sé.
Mi primera impresión al entrar en el recinto fue constatar la amplia distancia que separaba los dos escenarios; insalvable si se pretendía ver los shows desde el primer segundo en las primeras filas. No superaba por mucho el centenar de metros, pero dado que los conciertos prácticamente se solapaban (en cuanto acababa uno, empezaba otro), cubrir el trecho que mediaba entre ellos se convertía en un handicap.
Lo segundo que me llamó la atención fue la buena calidad del sonido. Cuando llegué hacía rato que Obituary habían comenzado su set en el escenario pequeño, y no podían sonar mejor, la verdad. Como ya dije hace unos meses en este mismo lugar Obituary me cargan bastante, pero los veinte minutos que presencié no me desagradaron en absoluto. Más compactos que el hormigón.
A continuación llegó el turno de Arch Enemy en el escenario principal. Poco puedo decir. Su último lanzamiento, 'Rise Of The Tyrant', me entretuvo durante un par de días, pero desde entonces el disco ocupa el lugar que merece: el fondo del armario. Y en directo mi veredicto es el mismo. Ni su puesta en escena ni la rubia que los capitanea me ponen en absoluto, así que, a los 15 minutos de actuación, me alejé del tumulto para echar un vistazo por las instalaciones.
Los siguientes nombres del cartel nos emplazaban en el escenario secundario, lo cual, por una parte, evitó desplazamientos, pero, por otra, se tradujo en la primera espera larga de la jornada. No importa, se vio compensada con creces. Y es que, tras la charlotada escenificada por Brujeria, llegó el turno de (esto son palabras mayores, señores) Tesla. Pletóricos musicalmente y muy dinámicos sobre las tablas (incluso Brian Wheat tuvo una presencia destacada), bordaron LA mejor actuación del festival. Fueron sólo 10 canciones, pero cuando se interpretan por este orden 'Cumin' Atcha Live', 'Into The Now', 'Gettin' Better', 'Little Suzi', 'Signs', 'Love Song', 'Hang Tough', 'Heavens Trail (No Way Out)', 'Edison's Medicine' y 'Modern Day Cowboy' nada puede fallar. No sólo dejaron buen sabor de boca si no que al despedirse nos pusieron la miel en los labios prometiendo nuevo disco para verano de 2009, y, por consiguiente, nueva gira por España. ¡Ya puede temblar Apolo!
Le llegaba el turno a Michael Schenker (con Gary Barden y Chris Glen) en el escenario grande. Escasa atención les presté, seré sincero, ocupado como estaba socializando y arramblando con todo el alcohol que se me ponía por delante. Otra vez será, supongo, aunque no puedo evitar maldecirme un poco por ello. Ante mis narices tuve al 75% de la formación que grabó algunos de los mejores discos del colérico guitarrista, y yo a mi bola... Por cierto, qué grande me parece 'City Lights' de su última entrega conjunta, 'In The Midst Of Beauty'; no puedo sacármela de la cabeza.
A esas horas ya no tenía el cuerpo, las ganas ni el espacio (despachurrado como estaba) para apuntar el setlist de turno, pero, a grosso modo, en la primera parte del show repasaron 'Alive!' (pasando por alto 'Firehouse', entre otras) para, en la segunda, centrarse en éxitos de sus etapas 70 y 80: 'I Was Made For Lovin' You', 'I Love It Loud', 'Lick It Up', 'Love Gun', 'Detroit Rock City'...
Paul se entregó a fondo a pesar de lo mayor que está (verle sudando la gota al pasarse la guitarra a través de las piernas fue sintomático) mientras un acomodado Gene Simmons delegaba labores en su socio de toda la vida, limitándose a sus gimmicks de escupefuego y vampiro volador; Eric Singer osó (o, mejor dicho, le fue permitido) cantar un par de temas (creo que 'Nothing To Loose' y 'Black Diamond'); y el bueno de Tommy Thayer, uno de los hombres más odiados del planeta según un puñado de nostálgicos anquilosados, suplió su carencia de personalidad y carisma imitando las poses de Frehley y clavando todas sus partes de guitarra (algo tampoco demasiado difícil, para qué nos vamos a engañar; los solos de KISS no son los de Judas Priest).
Murallas de amplificadores, llamaradas, columnas de humo, lluvia de confetti, fuegos artificiales... ¿Quién da más?
En general, y pese a puntuales momentos de emoción, esa noche KISS no consiguieron entusiasmarme del todo. Quizás el factor sorpresa haya caducado, quién sabe... aunque yo prefiero achacarlo a la fatiga. Sólo espero que en el futuro se presenten otras crazy, crazy nights para rebatir esa agridulce sensación. Como consuelo, las últimas palabras de Paul al despedirse fueron 'see you next year'. Sniff, todavía resuenan en mi cabeza.
Tras varios proyectos fallidos (Graves, Gotham Road), en 2005 inició su andadura propiamente en solitario, firmando 'Punk Rock Is Dead', un debut que, en honor a la verdad, no mostraba una ruptura con su pasado Misfit, sino más bien todo lo contrario. En los últimos años, a aquél le han seguido 'Return To Earth' (2006) y varios volúmenes compilatorios editados bajo el título genérico de 'Demos and Live Cuts', sólo disponibles a través de su web.
Actualmente, habiéndose labrado un nombre en la escena punk más underground de Norteamérica, Michale se ha convertido en un artista de culto. Muy a pequeña escala, eso sí, pero con el suficiente poder de convocatoria como para mantenerse en la carretera durante meses. Ya sea rasgando su guitarra a solas o acompañado de una banda, el hábitat natural de Graves son los clubs menos populares del condado, donde se le puede encontrar aullando a la luna -bien como shock-rocker de ultratumba, bien como storyteller- sus fábulas del Bien y del Mal.
Y ha sido en esta segunda faceta suya, mucho más reposada, con la que el año pasado registró su último disco, un 'Illusions' que viene firmado a medias con Edmon Echols, quien, como recordaréis, es uno de los sentenciados en el caso conocido como The Three Memphis West (podéis leer un artículo 
No negaré que el disco resulta un tanto errático, sin una línea muy clara por la que discurrir, y que el sonido no es todo lo pulido que podría esperarse, pero lo que pierde en coherencia interna lo gana en excepcionalidad. Estamos, pues, ante una auténtica rareza.
Para mi desgracia no estoy en posesión del don de la ubicuidad, por lo que me ha resultado imposible desdoblarme con el fin de estar presente a su paso por Barcelona. Una pena. Y es que lo mío con Reverend Horton Heat es de lo más esquivo. Cada vez que han aterrizado en España algo me ha impedido acudir a sus recitales. Sin embargo, a la vista de la sección 'tour dates' de su página web, mi pesar podría haber sido mayor. Y es que resulta que apenas un mes atrás, en su gira estadounidense, los Reverend formaban parte de un triple cartel más caliente que los sandwichs de Private: nada más y nada menos que ocupando plaza entre Nashville Pussy y Supersuckers. Para que luego digan que el Sueño Americano está muerto.
Hubiese sido muy grande presenciar en vivo y en directo su particular mezcolanza de country, rockabilly y psychobilly. Estos días he estado sumergido en su trilogía 'Spend A Night In The Box', 'Lucky 7' y 'Revival', y, como siempre, la sensación ha sido la de estar en el epicentro de una fiesta desenfrenada. Ahora que este año The Rev se ha descolgado con un disco en solitario es posible que tardemos en ver publicado un nuevo álbum de RHH. Mientrastanto, y hasta que llegue ese día, iré haciendo tiempo agitando las cocteleras. Cheers!
Servidor jamás tuvo una chupa tan molona como la que lucía Nick Cage en el film de David Lynch (ni como Brando en 'Piel de serpiente', qué diablos), pero, a falta de una prenda similar, también acabé atribuyendo propiedades identificatorias a otra pieza de nuestra indumentaria habitual: la camiseta estampada.
Es duro, lo sé, pero siempre llega el momento de dar el adiós definitivo. ¡Ya no puedes seguir guardando ese guiñapo en el armario! Imagina que un día la poli lleva a cabo un registro en tu domicilio. Madre mía, qué vergüenza, ni en los mercadillos ambulantes hay tanta purria. Y sí, soy consciente de los vínculos afectivos que te unen a esos pedazos de tela, que deshacerse de ellos resulta traumático, que su valor sentimental no se compra con dinero, que te devuelven recuerdos de juventud, pero piensa que, después de todo, tus camisetas seguirán -de alguna forma- estando ahí contigo mientras limpias de polvo, ácaros y pelusas el mobiliario de tu casa.
Con pulso firme, sin remordimientos, sin echar la vista atrás, como el asesino de un giallo, procedí a clavar las afiladas hojas en el paño. ¡Ris, ras! Listo. Creedme que lo más difícil fue sostener la cámara con una mano mientras con la otra asía las tijeras. ¡Adiós, señor pingo! ¡Hola, señor trapo!
Si, a pesar de lo visto, tú no te ves con el valor de realizar actos tan crueles y viles como éste, no te amedrentes. Afortunadamente , ahora está de moda el rollo vintage, así que llevar una camiseta descolorida y apolillada puede hacer de ti un individuo de lo más in. No era así una década atrás, os lo aseguro; por entonces los vecinos de tu rellano te hubiesen acribillado con la mirada, como a un vagabundo andrajoso. Son las ventajas de vivir en un mundo trash.
No sé qué mosca le habrá picado al viejo Ross pero, tras una larga temporada inmerso en el punk rock, su vuelta al ruedo metálico me ha pillado completamente por sorpresa. Quien sabe, tal vez haya querido conmemorar el vigésimo aniversario de la edición de 'Kings Of Metal', su último disco junto a Joey DeMaio, Eric Adams y Scott Columbus. Da lo mismo, Ross is back! Y lo hace, además, orgulloso, colocando en portada un águila (¿el mismo del álbum 'Battle Hymns'?) y firmando con su nombre, que aparece bien grande. El título, 'New Metal Leader', tampoco se queda atrás, dejando muy claros cuales son los preceptos de su primera grabación en solitario: metal, metal y más metal. Y del bueno, debo decir. Ojalá sus ex-compañeros tomen nota, porque el nivel de las composiciones de este trabajo raya muy alto, a kilómetros por encima de lo que nos tienen acostumbrados Manowar desde hace ya demasiados años (lo último digno que registraron lleva el nombre de 'Louder Than Hell' y data ¡¡de 1996!!). Sin lugar a dudas, si para ‘New Metal Leader’ Ross se hubiese acompañado de Adams y DiMaio estaríamos hablando del lanzamiento de Metal del año; y es que, a excepción de unos pocos cortes, pocas diferencias encontramos respecto al material típicamente Manowar. Un sonido muy similar -sin la omnipresencia del bajo, claro está-, un tono entre lo épico y lo solemne, y unos textos cargados de bloods, gods, fights & kills. Esto sí es Viking Metal y no la mierda de hoy en día. 
En octubre nuestro hombre -formando parte de The Dictators- estará girando por la Península. Sería grande que Manitoba y Shernoff le diesen la oportunidad a Ross de hacer doblete cada noche, tocando como banda suporter. Lo que daría por escuchar durante media hora 'I Got The Right', 'Constantines Sword' y algún que otro himno del Hombre de Guerra... y volver a verle ataviado con taparrabos, cómo no. Seguro que la mitad de los punk-rockers asistentes alzaba los brazos en cruz ante semejante demostración metálica.
Ahora que en el mundillo rockero sólo se habla del dichoso Springsteen, se agradece que Boss salga a la palestra de nuevo; porque, no te equivoques, por lo que a mí respecta, yo sólo reconozco a un jefe en todo este tinglado. Y lleva por nombre Ross, Ross the Boss. 
Sea como sea, en el presente 2008 Michael Kiske firma un disco, 'Past In Different Ways', para el que, además de incluir una pieza inédita, ha regrabado en clave acústica una decena de temas de sus tiempos con Helloween, y, qué queréis que os diga, suenan de maravilla. Algunos ('Your Turn', 'Longing', 'In The Night'), la verdad, apenas muestran cambios significativos si los comparamos con sus versiones originarias, pero en cambio otros ('We Got The Right', 'I Believe', 'Kids Of The Century', 'Going Home') han experimentado un giro tan drástico que, a veinte años de su concepción, han recuperado toda la frescura que los hiciera célebres.
Nada especial, diréis. Pues no. Coincide que uno de mis films fetiche es 'El Fantasma Del Paraíso' (1974), una peculiar adaptación de la novela 'Fausto' a cargo de Brian DePalma quien, ni corto ni perezoso, trasladó la acción a los escenarios y camerinos del mundo del Glam Rock. Pues bien, resulta que en tan magna cinta se hace mención a un sello discográfico (lógicamente ficticio), cuyo logo no es otro que el de un gorrión patas arriba. 
Como se puede comprobar el concepto es exactamente el mismo, con la única salvedad que el pájaro de Atticus, tieso como un palo, da la impresión de estar todavía más muerto a tenor de la extrema rigidez que presenta. Menudencias al margen, no hay duda que, en el momento de escoger la imagen de su línea de ropa, los directivos de Atticus no andaban muy sobrados de inspiración. Eso, o 'El Fantasma Del Paraíso' también se encuentra entre sus películas de cabecera y se rindieron al homenaje... 
Este complejo de ocio ubicado en Myrtle Beach, una localidad de Carolina del Sur (USA), se inauguró hace escasamente un mes, el pasado 2 de junio siendo exactos, y para tan magno acontecimiento se contó con la actuación estelar de los Eagles (y no me refiero a los del Death Metal...). Bien, no está del todo mal si lo comparamos con lo que suele acontecer por aquí (ya sabéis, triunfitos, folklóricas y demás pendejadas), aunque algo un poco menos familiar también hubiese sido bien recibido. Se me ocurre Led Zep... una elección para nada disparatada a tenor de la existencia de la atracción-estrella del parque, 'Led Zeppelin - The Ride', una montaña rusa que no pasará a la historia por ser la más rápida, larga o alta, sino por que, aparte de su peculiar nombre, cuenta como fondo sonoro con su propio himno rockero: 'Whole Lotta Love'. Al parecer, a la hora de decidir qué canción inspiraría -y acompañaría- la fugaz travesía en vagoneta, los artífices del parque (los propietarios de la cadena Hard Rock Cafe) contactaron con Robert Plant y Jimy Page para consultarles al respecto. Ambos accedieron, a lo cual, y según se ha escrito en algunas revistas del medio, Plant sugirió en primer término 'Stairway To Heaven', propuesta que el guirarrista de cabellera plateada rebatió con el siguiente argumento: 'ese es un tema demasiado serio para la gente. Hay quien la utiliza incluso en funerales'. Bien, no es éste el momento ni el lugar para discutir la conveniencia de esa última voluntad (yo preferiría decir adiós con 'Highway To Hell'), pero qué duda cabe que 'Whole Lotta Love' me parece mucho más acorde para musicar un trayecto a 60 millas por hora que el enigmático tema del álbum sin título.
Hard Rock Park, al igual que Disneylandia, Port Aventura o el Parque Warner, se divide en varios entornos; en este caso cinco: Rock'n'Roll Heaven, British Invasion, Lost in the 70's, Born in the USA y Cool Country, los cuales suman un total de 50 atracciones.
Del proyecto tan sólo ha trascendido el título, su chulesco eslógan (con homenaje a 'Robocop' incluido) y su no menos impactante cartel. Nada se sabe de los equipos técnicos y artísticos que se vincularán a su realización, ni mucho menos su argumento; aunque, echando un ojo a la carátula, no hay que ser un genio para deducir que la cosa irá de un dinosaurio (¿atómico?) y un multirracial grupo de humanos empeñados en pararle los pies al bicho. Bueno, patas, mejor dicho.
