jueves, 22 de marzo de 2007

Jesse Malin

Great Expectations

Hace meses que no tengo contacto con la publicación Mondo Sonoro, pero a través del foro del Azkena Rock Festival me he enterado que, en unas declaraciones, Jesse Malin ha confirmado que la organización de un festival español ha puesto dinero sobre la mesa para una reunión de D-Generation. ¡Hey, eso sería grande! Que den más datos pronto, por favor, que salgo de cabeza a comprar el abono.

La verdad es que semejante retorno, aunque fuese por una única fecha, sería muy, muy excitante. Tan excitante como poco rentable, eso sí; ¿o alguien cree que este resurgimiento llevaría asociadas grandes sumas de dinero? Lo dudo mucho, aunque, teniendo en cuenta la popularidad que ha conseguido el vocalista con su carrera en solitario, es probable que la cifra ofrecida sea de lo más tentadora. En cualquier caso, la oportunidad de poder ver otra vez a Sage, Pyro y Reich junto a Malin nos haría felices a unos cuantos.

No sé vosotros, pero una de las espinas que más profundamente llevo clavada es no haber podido ver a D-Generation descargar en vivo los temas de sus flamantes 'No Lunch' (1996) y 'Through the Darkness' (1999). Todavía me maldigo por no haber acudido a verlos en su visita como teloneros de Green Day hace una década, pero, ¡joder!, cómo podía imaginar que aquélla sería la ¿única? oportunidad que tendríamos en la vida de verlos sobre un escenario. Por aquel entonces -recién publicado 'No Lunch', y viendo el enorme potencial que tenían aquellas canciones- lo natural era pensar que la banda no tardaría mucho en recorrer nuestras salas de nuevo; en mejores condiciones, eso sí, encabezando su propio cartel y con tiempo suficiente para noquearnos con todas las bombas de napalm y bubblegum que componían su repertorio. Pero no, para su primer y último Spanish tour tenían que abrir para los jodidos Green Day, y en mi cabeza no cabía la idea de mezclarme con toda la chusma que arrastran esos payasos.

Entendedme, mi descubrimiento de la banda se produjo cuando el Popu se hizo eco de su existencia, y aquéllo fue como volver a abrir los ojos tras una larga ceguera. El grunge, el punk-pop y el rollo industrial acaparaban el mercado por entonces, y, aunque sucumbí a algunas de esas bandas, en mi corazón latían las ganas de volver a rockear de verdad. Y, precisamente, aquellos cinco neoyorkinos ofrecían lo que yo necesitaba. Tal obcecación por una banda a la que ni siquiera había escuchado se me antoja hoy en día ciertamente desproporcionada, pero supongo que me dejé seducir por los elogios de terceros y las fotografías de los protagonistas. Y, ¡qué demonios!, bien que hice, porque sus discos me han acompañado desde entonces hasta nuestros días.

Lástima que en el seno de la banda las cosas no fueran precisamente como la seda, y finalmente todo se fuera al garete. El rumbo que tomó Malin con su siguiente proyecto, Bellvue, no agradó a casi nadie, y los dos primeros trabajos que editó bajo su propio nombre, pese a la fama alcanzada en reductos más alternativos, poco nos decían a los que seguimos sus pasos al frente de D-Generation. En cualquier caso, 2007 puede ser el año que los devuelva -aunque muy efímeramente- al plano de actualidad. Y allí estaré yo, sin duda. A fin de cuentas, tengo una cuenta pendiente con Mr. Malin que se remonta a agosto de 2002. Fue ese verano cuando pisé el bar que regenta en New York, el Niagara, aunque en aquella ocasión la visita se saldó en decepción. La rubia de brazos tatuados que atendía tras la barra me confesó que Jesse solía dejarse caer por el local entrada la noche, así que, tras la ingestión de dos Budweisser, y viendo que para tan avanzada hora sería necesaria una larga espera, me despedí hasta una próxima vez.
Como ya digo, espero que el encuentro con nuestro hombre sea capitaneando al combo punk-rockero, aunque no tendría inconveniente en toparme con él si se acercase en solitario. Ya he comentado más arriba que sus dos primeros álbumes como cantautor me dejan bastante frío, pero no sucede lo mismo con su última obra, 'Glitter in the Gutter' (2007), un disco de lo más recomendable que, si bien no supone un retorno en toda regla a su enérgico pasado, sí significa un acercamiento a sus raíces más rockeras ('In the Modern World', 'Prisoners of Paradise' o 'Black Haired Girl', algo lejos de los trallazos de antaño, nos devuelven la fe perdida gracias a sus guitarrazos). Y si hablamos de intensidad -en este caso, acústica- ahí están piezas como 'Don't Let Them Take You Down (Beautiful Day)', la nocturna 'Aftermath', la sentida 'Bastards of Young', la reconfortante (y vieja conocida) 'Happy Ever After (Since You're In Love)', o ese dueto con el mismísimo Boss, 'Broken Radio', una colaboración de lo más acertada a tenor de la marcada impronta de Springsteen a lo largo de todo el disco (más que evidente en 'NY Nights'). Y bien, si al final D-Generation no regresan, podemos estar tranquilos; con Jesse Malin nos aguardan grandes sorpresas en el futuro.

sábado, 10 de marzo de 2007

John Fogerty

Quien Tuvo, Retuvo

Mi primer recuerdo relacionado con Creedence Clearwater Revival -a pesar de que en aquel momento no era consciente de ello- data de 1982 o 1983, y pertenece al film de John Landis 'Un Hombre Lobo Americano en Londres', en mi opinión la mejor película de licántropos que jamás se ha rodado. Si la habéis visto es probable que recordéis aquella escena en la que el protagonista, minutos antes de sufrir su primera transformación, se pasea por el piso de su novia-enfermera, abriendo y cerrando la nevera, al tiempo que repite aquello de '...pero si no tengo hambre...'. Pues bien, la banda sonora que acompaña a esas imágenes es el tema 'Bad Moon Rising' de los susodichos, y aunque -ya digo- en aquel momento no tenía ni idea de quien interpretaba aquella canción, desde el instante en que llegó a mis oidos la guardé en mi memoria, acompañándome durante años sin preocuparme quien la entonaba.

Casi una década después, una compañera de trabajo de mi padre (a ella también le debo mi amor a Leonard Cohen) me prestó un doble cassette recopilatorio de la Creedence, y ya os podéis imaginar cual fue mi sorpresa al reencontrarme con 'Bad Moon Rising'. ¡Por fin le podía poner cara y ojos a aquel maravilloso riff! Pero mi sorpresa fue mayor al comprobar que aquél no era el único tema que ya conocía previamente: 'Who'll Stop the Rain' y 'Have You Ever Seen the Rain?' también eran propiedad de aquellos tipos. ¡Virgen Santa! Toda la vida escuchándolas aquí y allá, y sin saber quienes eran los artífices de todos aquellos temazos... Lo mejor es que, a base de escuchas, otras canciones empezaron a tomar una nueva dimensión dentro de mi cabeza. 'Sweet Hitch Hiker', 'Hey Tonight', 'Down on the Corner', 'Up Around the Bend', 'Proud Mary',... música celestial, amigos, de la que te sigue durante toda la vida. Y bien, la realidad es que, tras meterme de lleno en aquel doble recopilatorio, acabé haciendo lo contrario de lo que se suponía que debía hacer: profundizar en la música de los hermanos Fogerty. Pero no, los años que vinieron a continuación los llené de metal y otras delicatessen; y, aunque no me arrepiento, lo cierto es que no hubiese estado nada mal haber seguido mi trabajo de investigación.

Pero el tiempo, además de acabar poniendo las cosas en su sitio, también suele ofrecer segundas oportunidades que es mejor no dejar pasar. Así, y gracias a mi socio Xavi, ha llegado a mis manos el dvd 'The Long Road Home' del amigo Fogerty, y como comprenderéis, no he perdido la ocasión de volver a deleitarme con algunas de las mejores canciones jamás compuestas (más otras propias de la carrera en solitario del ex-Creedence).

Todo en este dvd es una delicia de principio a fin. El sobrio pero elegante escenario (con una pantalla como telón de fondo que va cambiando de color en cada canción), el repertorio, el sonido, la variedad de planos, la entrega de los músicos,... Son más de 90 minutos en los que Fogerty y alguno de los suyos -como el bajista con pinta de mosquetero que le cubre las espaldas- se vacían por completo en cada una de las 26 canciones que interpretan, rockeando duro y pateando culos con tesón, sin mostrar signos de agotamiento en ningún momento, manteniéndose frescos. Y lo consiguen ofreciendo rock'n'roll del más puro y simple, sin suciedades high-energy ni distorsiones metálicas; pero aún así, con más músculo que el 90% de las bandas que pululan por ahí. Y no estamos hablando precisamente de unos críos (ahí está, sin ir más lejos, el bueno de nuestro protagonista con su lifting, su pelo teñido y su dentadura postiza), pero lucen rebosantes de entusiasmo y pasión. La misma que se te contagia al verlos. Así que, ya sabes, si le has prestado tus dvd's de KISS a un colega, y quieres montar una buena fiesta en el salón de tu casa, éstas ante la mejor alternativa.

SETLIST:

Travelin' Band / Green River / Who'll Stop The Rain / Blue Moon Nights / Lodi / Lookin' Out My Backdoor / Hot Rod Heart / Rambunctious Boy / She's Got Baggage / Born On The Bayou / Bootleg / Run Through The Jungle / Deja Vu (All Over Again) / Have You Ever Seen The Rain? / Tombstone Shadow / Keep On Chooglin' / Sweet Hitch Hiker / Hey Tonight / Down On The Corner / Centerfield / Up Around The Bend / The Old Man Down The Road / Fortunate Son / Bad Moon Rising / Rockin' All Over The World / Proud Mary

miércoles, 7 de marzo de 2007

Rockzilla

Madera de Clásicos

Desde que se anunciara su edición (inicialmente el pasado 25 de septiembre), 'Beyond Tomorrow', el tercer larga duración de los gerundenses Rockzilla, se ha convertido en mi particular 'Chinese Democracy'. Y es que no han sido pocas las veces que me he cuestionado si el dichoso disco saldría finalmente a la venta algún día; y no sin motivos. El mismo 25 de septiembre llamé a varias tiendas de discos de Barcelona para verificar si el cd estaba en sus almacenes, pero en todas me dieron la misma respuesta: negativo. A la semana siguiente reincidí, y a la siguiente, y a la siguiente. Incrédulo, incluso me personé en las tiendas, no fuera que mis interlocutores al otro lado de la línea me hubiesen dado una información errónea. Pero nada, ni rastro. Rastreé la Red en busca de alguna noticia (Rockzilla no tienen página web ni cuenta en myspace -editado: esta última la encontré de casualidad semanas después de la redacción de este texto, así que en la parte inferior he añadido el enlace-), dejé mensajes en varios foros... No hubo respuesta. Nadie les había dedicado una triste reseña o entrevista, excepto el magazine This is Rock. Estaba claro, entonces, que el disco existía, que alguien lo tenía en su poder, pero, como si de una sustancia ilegal hablásemos, la mercancía no estaba al alcance del público por los canales de distribución tradicionales. Pero yo seguí en mis trece. Cada vez que pasaba por la calle Tallers de la Ciudad Condal me detenía en los puntos habituales para echar un vistazo a las estanterías. Tanto di el coñazo que, llegado mi cumpleaños (hace cosa de un mes), mis coleguitas Marta y Xavi rastrearon de nuevo hasta dar con él. ¡Milagro! Por fin tenía mi copia.

Y bien, como ya he dejado constancia por aquí, mi falta de tiempo libre ha impedido que le prestase la debida atención. Finalmente, hace unos días encontré un momento -una de esas noches de insomnio en las que decides rendirte ante la incapacidad de conciliar el sueño-, así que me encasqueté los auriculares, desplegué el libreto y pulsé el botón de 'play'. ¡Y qué os voy a contar! La verdad es que esperaba mucho de ellos (sus anteriores 'Evil Ways' y 'Gotta Keep On Moving' todavía me vuelan la cabeza cuando los pincho), el listón estaba muy alto, y bien... no voy a decir que 'Beyond Tomorrow' los iguale o los supere (todavía es pronto para establecer un orden de preferencias), pero no me cabe duda que estamos ante otro disco imprescindible, otra colección de canciones enormes. Y lo más curioso es que, como ya sucediera con su anterior entrega, han vuelto a dar una nueva vuelta de tuerca a su sonido, dejando patente su contínua evolución. Sin inventar nada nuevo, eso sí, que quede claro. Lo suyo bebe del hard rock más clásico, y para 'Beyond Tomorrow' -no sé si de forma consciente o no- nos devuelven a los The Cult más rockeros (totalmente de acuerdo con Senen Armengol al calificarlo de 'su particular 'Sonic Temple''). Y no exagera. Realmente me resulta difícil situar un tema por encima de otro. Tal vez el corte más discreto sea el bonus track, una versión de un tema de Depeche Mode ('Never Let Me Down Again') que suena 100% rockera, pero que a mí me deja bastante frío. Nada que ver con las potentes 'Could Live Forever', 'A Day In Paradise', 'Bitter End' o 'Your Love Is My Hate' (una pieza con todas las cartas para dar mucho juego en directo), la emotiva 'Father's Gone', o dos medios tiempos ('Sister Moon' y 'Time') tallados en la misma madera con la que se construyen los clásicos. Sin desmerecer a la inicial 'Wonderland', a su revisitación de uno de los himos por antonomasia de Sangtraït ('El Vol de l'Home Ocell' aquí retitulado 'Birdman') o a la cañera 'Ease The Blame'. No se te ocurra ponerlo en entredicho: Rockzilla lo han vuelto a conseguir. Marc Corso es la Voz del Rock en España, las guitarras de Dani La Cruz y David Marky echan chispas, y el nivel de composición está a un nivel de calidad estratosférico.

Ahora sólo me queda refrendar lo dicho asistiendo a uno de sus conciertos. Aunque ese particular es algo que no me provoca dudas. He tenido oportunidad de verlos en tres ocasiones y nunca me han decepcionado. La cuestión es saber cuando se pasarán por Barcelona (lo ideal sería que teloneasen a Rose Tattoo, así que recemos). Una búsqueda en google tan sólo me devuelve una fecha: el próximo sábado 24 de marzo en la Sala Auditori La Mirona de Salt (Gerona). Lástima que ese día estaré en la capital francesa, disfrutando de unas merecidas mini-vacaciones. Otra vez será.

WEBSITE:

www.myspace.com/thisisrockzilla

lunes, 5 de marzo de 2007

Bleeding Through vs Skinwalkers

Otra de parecidos

Vivo inmerso en una de las situaciones menos envidiables para un amante de la música: tengo el iPod rebosante de discos recién salidos del horno pero no dispongo de tiempo libre para centrarme en ninguno. A lo sumo, el justo para echarle un oído a un par de canciones, pero nada de escucharlos de cabo a rabo. Hasta que ese momento llegue iré colgando articulillos de poca monta (como los que he ido colocando últimamente), que no profundizan en nada en particular pero que, al menos, me sirven para ir actualizando el blog con regularidad.


Y bien, si en el post anterior me atrevía a comparar a Jordi Vilches con Iggy Pop, en esta ocasión aparcaré las blasfemias para simplemente dejar constancia del parecido que existe entre estas dos imágenes. La primera es la portada del disco 'The Truth' (2006) de los metal-hardcoretas Bleeding Through, mientras que la segunda es el cartel promocional de un nuevo film de hombres-lobo, 'Skinwalkers' (2007), un bodrio más cuyo principal reclamo es la vuelta al uso de los animatronics y el maquillaje en las transformaciones en detrimento de la ya cansina tecnología digital. Ignoro si la persona que ha diseñado las dos fotografías es la misma (igual un fan de los Bleeding), pero el parecido es más que patente.

jueves, 1 de marzo de 2007

The Passenger

Si estáis mínimamente informados de cine ya estaréis puestos al corriente, pero, para quien no lo sepa, se está preparando un biopic de Iggy Pop centrado en los días previos y en los inmediatamente posteriores a la formación de The Stooges. El film llevará por título 'The Passenger' ('Lust for Life' tampoco hubiese estado mal) y lo firma un director de teleseries, Nick Gomez, quien cuenta en su currículum con algún que otro episodio de 'Los 4400' y 'Los Soprano'. Hasta aquí todo bien, ¿no? El punto bizarro lo pone la elección del actor que encarnará en la pantalla a La Iguana, un reto -sin duda- difícil que los productores han resuelto dándole el papel a ¡Elijah Wood!
¿Elijah Wood? ¿el puto Frodo? Pero... ¡en qué estaría pensando esta gente! La reacción en muchos foros ha sido ésta misma: de incredulidad, sorna y espanto; aunque hay quienes apuestan a que Wood estará a la altura de las circunstancias. Bien... quién sabe, lo mismo el actor de cara aniñada nos sorprende con una interpretación descarnada y 100% real; sin embargo, su pasado como actor infantil y su papel en la saga más dañina de la historia del cine lastran la imagen que tenemos de él (¿o a alguien le viene a la cabeza su interpretación de psycho perturbado en 'Sin City' cuando piensa en este chaval?). A pesar de esto, un vistazo a los últimos trabajos de Wood ('Todo está iluminado', 'Sin City' o las pendientes de estreno 'Day Zero' y 'The Oxford Murders') demuestra que el chaval se está esforzando por alejarse de su imagen de niño bonito, aceptando papeles arriesgados y cambiando radicalmente su aspecto. Para muestra un botón, aquí tenemos un fotograma de 'Day Zero', en la que aparece como un impersonator de Travis Bickle en plena fiesta de Carnaval.
En cualquier caso, Wood está más ilusionado que nadie con el proyecto. El actor reconoce estar bajo mucha presión, ya que como él mismo afirma, 'tengo un miedo mortal, porque me encanta Iggy Pop y tengo un enorme respeto por su música'. De momento, para hacer creíble su interpretación se ha sometido a un duro régimen para perder peso y ha aprendido a tocar la batería (recuerda que Iggy ejerció como aporrea-parches en varios grupos antes de entrar en The Stooges).

¿Y qué opina Iggy de todo esto? Pues muy diplomáticamente ha preferido mantenerse al margen. Al fin y al cabo, ¿quien se sentiría cómodo involucrándose en el rodaje de su propia vida? Sin duda Marilyn Manson, quien no dudaría ni un segundo en meter sus manazas en el guión, exagerando su propio mito y adoctrinando a sus acólitos; pero Iggy no, Iggy prefiere que sean otros quienes reeescriban su leyenda.

Es más, inicialmente, Iggy fue invitado a participar en el film (no se sabe muy bien si para realizar un cameo o como asesor de rodaje) pero el artista declinó la oferta, no sin antes bendecir el proyecto. Tal como admitió en su momento, 'el guión no es moco de pavo. Es una auténtica obra de arte, pero no quiero estar implicado en ella de ninguna manera'. Una postura que se reafirmó al saberse que quien asumiría el rol sería Elijah Wood, para quien no tiene malas palabras ('realmente no le conozco, pero el otro día le vi en la tele y me pareció un actor muy elegante y con mucho talento') pero en quien no se ve a sí mismo hace 40 años.
Él, al igual que nosotros, nos hacemos la misma pregunta: ¿podrá Wood reflejar toda la intensidad física y emocional de La Iguana? ¿imitará sus movimientos espasmódicos? ¿se rajará el pecho? ¿nos enseñará la polla? ¿la tendrá igual de gorda? Sin duda, cuestiones trascendentales.

Y mientras nos partimos la cabeza meditando tan enigmáticos interrogantes, juguemos a los parecidos razonables. Os propongo uno -bastante demencial, por cierto-, pero que a mi parecer tiene más base que el que finalmente alumbrará las pantallas de medio mundo. ¿Os suena el nombre de Jordi Vilches, el actor catalán de las recomendables 'Krámpack' y 'Platillos Volantes'? No negaréis que es igual de feo que el Stooge, ¿verdad?

PD: cosa extraña, ésta es la segunda vez que hablo de La Iguana en menos de 2 semanas. Pero que sepais que en breve volverá a aparecer su jeta por aquí. El motivo: ya tengo en mi iPod lo nuevo de The Stooges. Veremos qué han grabado.